Le happening santé organisé par Pierre Lavoie s'est terminé dans la joie et la sueur, dimanche, au Stade olympique de Montréal. Près de 5000 enfants ont accueilli 750 cyclistes, que Pierre Lavoie a guidés du Saguenay.

C'est un homme courbé de fatigue, mais comblé qui est arrivé sur la scène installée au Stade, acclamé par le jeune public. «Je veux vous remercier de cet accueil surprenant ; l'énergie me donne le courage de continuer, a lancé Pierre Lavoie. On veut que vous soyez des jeunes actifs, qui s'alimentent bien.»

Pierre Lavoie venait de parcourir 1000 km à vélo en 3 jours, une performance que ce triple vainqueur dans sa catégorie d'âge de l'Ironman d'Hawaii établissait pour la deuxième fois pour le Grand Défi. «Je me sens mieux (que l'an dernier) : j'ai pu dormir deux fois, ça m'a permis de recharger mes batteries», a-t-il dit.

Fourbu également, Michel Lépine, 35 ans, nous a confié son enthousiasme peu de temps après son arrivée, parmi les 750 cyclistes. «Honnêtement, c'est une aventure formidable. La cause que défend Pierre Lavoie, c'est ma philosophie de vie», a-t-il expliqué.

Pierre Lavoie est un militant en faveur de l'adoption, particulièrement chez les jeunes Québécois, de bonnes habitudes de vie, tant en matière d'activité physique que d'alimentation. «On entre dans une ère de responsabilisation, en santé, en éducation, en économie : il faut faire des changements», a-t-il souligné.

Le Grand défi Pierre Lavoie et son concours destiné aux enfants, Lève-toi et bouge, continuent de faire des adeptes dans les écoles. Cette année, les enfants ont produit 22 millions de «cubes d'énergie», 5 millions de plus que l'an dernier.

«Les jeunes s'investissent beaucoup : les retombées, elles sont là, ils continuent à bouger de façon quotidienne. Il y a une vague santé actuellement et les jeunes sont très proactifs», a dit Cécilia Coulombe, conseillère pédagogique à la commission scolaire des Rives-du-Saguenay, qui a accompagné 30 jeunes à Montréal.

Le ministre de la Santé, Yves Bolduc, a participé dimanche à la dernière portion du parcours de 1000 km, entre Saint-Lambert et Montréal. «On est présents sur tous les plans et je crois vraiment qu'on doit faire la promotion des saines habitudes de vie», a-t-il dit après son arrivée au Stade.

Pierre Lavoie espère réitérer son événement l'an prochain, qui amasse de plus des fonds pour la recherche sur les maladies orphelines. «On a mis la barre au plafond : on aurait pu faire quelque chose entre nous, et faire "ti-cul" : là, on a convaincu de grands partenaires, le gouvernement est content, il va avoir du courage pour faire le changement», s'est-il félicité.

Tour du courage

Par ailleurs, le premier Tour du courage s'est déroulé cette fin de semaine entre Morin-Heights et Montréal. L'objectif : parler du cancer de la prostate et recueillir des dons en faveur de la recherche.

«On souhaitait attirer 200 participants et amasser 150 000 $. On a finalement attiré 110 participants, mais on a dépassé les 150 000 $ !» a indiqué l'organisateur, Laurent Proulx. Ce premier Tour se rattachait à la quatrième Marche du courage, qui s'est placée sous la présidence d'honneur du maire de Montréal, Gérald Tremblay, et d'Yvan Cournoyer.

- Avec la collaboration de Paul Journet