Richard Leblanc peut enfin souffler. Après avoir lu l'article de La Presse relatant le désarroi de ce sinistré, samedi, une dizaine de bons Samaritains se sont rendus chez lui et l'ont aidé à ériger une digue autour de sa maison. À moins d'un imprévu, la demeure sera sauvée.



«On donne au suivant!», s'est exclamé Sylvain Galarneau, propriétaire de l'entreprise Lavage à pression S.N.G., de Longueuil, qui s'est rendu chez M. Leblanc samedi avec quelques employés.

Quelques heures après son arrivée, une digue entourait la résidence de M. Leblanc. «J'arrive enfin à voir la lumière au bout du tunnel!», s'est exclamé le sinistré, soulagé.

Samedi, La Presse a raconté l'histoire de M. Leblanc, résidant de la rue Ginette, à Noyan. Père de quatre enfants, M. Leblanc devait évacuer de force sa maison, car son quartier inondé devenait dangereux.

Exténué, M. Leblanc plaidait que sa résidence était toujours épargnée et qu'il voulait obtenir des sacs de sable pour ériger une digue avant de la quitter. «Je n'ai presque rien dans la vie. Est-ce qu'on peut au moins me laisser sauver le peu que j'ai?», a-t-il demandé, en pleurs.

Le cri du coeur de M. Leblanc a été relayé sur les ondes de la radio 98,5 FM. Des citoyens l'ont entendu et sont venus l'aider. Aujourd'hui, l'homme est reconnaissant. «Ma maison est la seule sauvée dans ma rue grâce aux gens qui sont venus m'aider. Je suis vraiment content. Je vais pouvoir aider les autres quand ils vont revenir», dit-il.

Mécontentement

Bien qu'heureux de voir sa maison protégée, M. Leblanc accuse la Ville de Noyan de ne pas avoir suffisamment aidé ses citoyens. «On a été très lent à agir», dit-il.

Évacuée vendredi, la voisine de M. Leblanc, Sandy Vaillancourt, déplore elle aussi l'inaction des autorités. «Ça faisait deux jours qu'on demandait des poches de sable. On revient aujourd'hui et il y a trois pieds d'eau dans le sous-sol. Il n'y a plus rien de bon», a-t-elle raconté samedi, avant d'éclater en sanglots.

Le maire de Noyan, Réal Ryan, se défend de ne pas porter assistance aux sinistrés de sa municipalité. «Nous avons fourni des poches de sable à tous les citoyens qui nous ont appelés, a-t-il souligné. J'ai même pris mon camion personnel pour aller les livrer. Tous les employés de la municipalité travaillent fort.»

Collecte de fonds

La Croix-Rouge a annoncé samedi le lancement d'une collecte de fonds pour venir en aide aux sinistrés. L'aide financière servira à combler des besoins essentiels comme l'hébergement et la nourriture.

«La priorité de ce programme d'aide est de répondre d'abord et avant tout aux besoins de première nécessité des personnes les plus vulnérables, celles qui ont tout perdu, a précisé le directeur régional de la Croix-Rouge au Québec, Michel Léveillé. L'aide de la Croix-Rouge ne couvre pas toutes les pertes subies, mais nous sommes persuadés que les Québécois seront généreux et comprendront l'urgence d'agir.»

Les personnes qui souhaitent faire un don peuvent aller au www.croixrouge.ca ou téléphoner au 1-800-418-1111.