Éclaboussé par des allégations de favoritisme et visé par plusieurs enquêtes, notamment de l'escouade Marteau, le maire de Mascouche, Richard Marcotte, n'a pas pu fêter son 20e anniversaire à la mairie. La soirée qui devait célébrer sa carrière a été annulée subitement, a appris La Presse.

La «soirée-surprise», organisée par sa femme Shirley Wilkinson, devait avoir lieu le 20 janvier dans une salle qui appartient à la Ville. Mais dans un courriel envoyé aux invités peu avant, Shirley Wilkinson a écrit: «Malheureusement, nous devons reporter le 20e anniversaire de M. Marcotte [...]. L'événement sera reporté à plus tard. Merci de votre soutien et compréhension.»

Selon nos sources, la soirée aurait été annulée à cause du nombre insuffisant de convives. C'est le caractère privé de la fête qui en aurait rebuté plusieurs, mal à l'aise devant cette invitation à caractère partisan et craignant d'être étiquetés pro-Marcotte.

Liste d'invités

Sur la liste d'invités obtenue par La Presse figurent notamment un avocat de la firme Dunton Rainville, qui obtient d'importants contrats dans le monde municipal, le patineur olympique Marc Gagnon, réputé proche du maire, et plusieurs représentants de la firme Transports et Excavation Mascouche. La firme dirigée par Normand Trudel a été l'objet de plusieurs reportages qui ont montré du doigt sa proximité avec l'administration Marcotte et aussi un lucratif et controversé contrat de déneigement accordé par la Ville de Mascouche.

Nous avons joint plusieurs des invités, ainsi que Mme Wilkinson et l'attaché politique du maire, pour obtenir leurs commentaires. Seul M. Chamberland, dirigeant de la firme BFI, nous a écrit ceci: «Je n'avais pas eu le temps de répondre à l'invitation et ma décision n'avait pas été arrêtée [...], il ne semble pas y avoir de plan pour faire une autre soirée.»

L'autre question en suspens est: la Ville avait-elle prêté ou loué la salle? Impossible d'obtenir la réponse. «S'il y a utilisation de fonds publics, j'ai un problème», réagit Stéphane Handfield, chef du parti Vision démocratique de Mascouche. Mais en même temps, celui-ci rappelle que la Ville refuse habituellement de louer ses installations pour des activités partisanes. «Or, fêter 20 ans en politique, c'est une activité partisane», dit-il.

Lundi soir dernier, le maire Marcotte était absent à la séance du conseil municipal.

Au ministère des Affaires municipales, on indique que la vérification des contrats de la Ville est toujours en cours. Le rapport devrait être rendu public sous peu.

Récemment, La Presse a révélé que Shirley Wilkinson s'est réjouie sur Facebook que la Ville dirigée par son mari ait perdu son procès contre la firme Écolosol, propriété de Normand Trudel et de Tony Accurso. Depuis, la Ville a décidé d'en appeler du jugement.