Un protégé de Jean Charest, l'ancien député conservateur André Bachand, accuse un retard dans la circonscription de Sherbrooke, selon un sondage Segma, qui place le candidat de Stephen Harper loin derrière le bloquiste Serge Cardin.

M. Bachand a été longtemps l'un des seuls députés conservateurs au Québec quand M. Charest dirigeait le parti à Ottawa. Devenu premier ministre du Québec, M. Charest l'a nommé représentant du Québec à Ottawa. Selon Segma, Serge Cardin obtient 59% d'appuis dans Sherbrooke, contre 15% au conservateur Bachand. La libérale Nathalie Goguen suit juste derrière avec 14%. Il s'agirait d'une cinquième victoire pour M. Cardin dans cette circonscription - le fief de M. Charest - où seulement 10% des gens se disent indécis encore. Outre Sherbrooke, Segma a mené une série de coups de sonde dans une demi-douzaine de circonscriptions au Québec en vue des élections du 14 octobre. Avec des échantillons de 500 répondants par circonscription, la lecture est précise à 4,4 points de pourcentage près. Dans l'ensemble, on note un recul des conservateurs et une montée du Bloc québécois, une évaluation corroborée par le sondage national de cette maison, mené aussi du 4 au 8 octobre.

Dans Louis-Hébert, près de Québec, devenu conservateur aux élections de 2006, le député Luc Harvey est menacé par le bloquiste Pascal-Pierre Paillé. M. Harvey l'avait emporté par seulement 230 voix il y a deux ans. Il obtiendrait 27% des suffrages selon Segma, contre 41% au Bloc et 19 % au candidat de Stéphane Dion, Jean Beaupré.

Dans Brome-Missisquoi, les libéraux misaient sur un retour de Denis Paradis, battu il y a deux ans. C'est loin d'être acquis, car l'ancien ministre de Paul Martin traîne derrière le bloquiste Christian Ouellet, avec 31% contre 43% d'appuis. Le conservateur Mark Quinlan en obtient 16%. Ici, 40% des répondants disent qu'ils peuvent encore changer d'idée.

Dans Trois-Rivières, la candidate conservatrice Claude Durand semble loin derrière la bloquiste Paule Brunelle. Stephen Harper avait pourtant fait campagne pour Mme Durand, qui avait l'appui du député adéquiste Sébastien Proulx. Le sondage accorde 23% des intentions de vote à Mme Durand, contre 53 % au Bloc québécois. Le libéral Marcos G. Simard recueille 13%.

Dans Saint-Maurice-Champlain, l'ancienne circonscription de Jean Chrétien, le bloquiste Jean-Yves Laforest voguerait vers un second mandat, avec 49% des intentions de vote, contre 23% au conservateur Stéphane Roof. Ronald Saint-Onge Lynch, le libéral, arrive troisième avec 20%. Le Bloc fait grosso modo le même score qu'en 2006, mais les conservateurs baissent de 10%.

Blackburn menacé

Dans les trois circonscriptions du Saguenay-Lac-Saint-Jean, le Bloc québécois est en bonne posture et pourrait même faire un gain, selon des sondages réalisés cette fois par la firme GPS pour le compte du Quotidien. Dans Jonquière-Alma, le ministre du Travail, Jean-Pierre Blackburn, traînerait de l'arrière avec 40 % d'appuis. Il est devancé par la bloquiste Chantale Bouchard, jeune avocate, qui en reçoit 53 %. Les deux candidats sont en montée, leurs gains étant réalisés aux dépens des libéraux. Le candidat du PLC, Marc Dupéré, n'obtient qu'un maigre résultat de 4%.

Dans Roberval-Lac-Saint-Jean, que les conservateurs ont remporté au cours d'une élection complémentaire, le conservateur Denis Lebel est à égalité avec le bloquiste Claude Pilote avec respectivement 34 et 36 % des intentions de vote. Il s'agit d'une baisse de 14 points depuis septembre pour M. Lebel, tandis que M. Pilote en perdait 2. C'est le libéral Bernard Garneau qui est en montée. Toujours troisième, il est toutefois passé de 8 à 22% d'appuis en trois semaines.

Dans Chicoutimi-Le-Fjord, le bloquiste Robert Bouchard semble disposer d'une confortable avance avec 57% des intentions de vote, contre 36% pour son plus proche adversaire, le conservateur Jean-Guy Maltais. Ici, l'appui au PLC a fondu, passant de 18 à 5%.

Pour le responsable de la maison GPS, Roger Boivin, ces résultats doivent toutefois tenir compte de «la prime à l'urne» qui, chaque fois, avantage un peu les partis fédéralistes. Les jeunes, rappelle-t-il, sont généralement bloquistes, mais le jour du vote, ils oublient souvent d'aller voter.