L'ancien chef de police ontarien Julian Fantino dénonce le fait que le Bloc québécois ne chante pas l'hymne national canadien avec les autres députés à la Chambre des communes le mercredi.

M. Fantino, un nouveau venu dans l'arène politique, a dit trouver «étrange» cette réticence des députés souverainistes à «se joindre à nous et louer tout ce que nous avons dans ce pays».

«De manière évidente, ils ont leurs propres raisons, a-t-il dit. Je ne crois pas que ça ait quoi que ce soit à voir avec le Québec. Je crois que c'est la manière dont le Bloc voit son rôle dans la démocratie canadienne.»

«C'est regrettable et c'est plutôt difficile pour moi de l'accepter», a-t-il ajouté.

Le député sortant de Vaughan, en banlieue de Toronto a fait ces commentaires en marge de la conférence de presse de Stephen Harper dans sa circonscription, jeudi.

La tradition de chanter l'hymne national canadien à la Chambre des communes le mercredi remonte à 1995. C'était une initiative de Deborah Grey, la première députée de l'histoire du Parti réformiste du Canada, l'ancêtre de l'actuel Parti conservateur. L'hymne suit la prière et précède les débats quotidiens.

Le Parti conservateur a conservé cette tradition dans ses rassemblements partisans, surtout dans l'Ouest canadien, où l'hymne est entonné avec ferveur par toute l'assistance avant les discours de Stephen Harper.