Le chef du Parti libéral demande à Stephen Harper de congédier Dimitri Soudas. Son directeur des communications et ancien homme de confiance au Québec est visé par des bandes sonores potentiellement compromettantes diffusées sur YouTube jeudi.

Ces enregistrements permettent d'entendre une conversation entre deux hommes, identifiés comme étant Tony Accurso et le président de Groupe SM, Bernard Poulin. Les deux hommes discutent de leur volonté de faire nommer l'ancien directeur de la Ville de Montréal, Robert Abdallah, au poste de PDG du Port de Montréal pour remplacer Dominic Taddeo.

Ils évoquent la possibilité de demander à Dimitri Soudas, par l'entremise du sénateur Léo Housakos, de faire pression sur le conseil d'administration du Port pour parvenir à leurs fins. «Peut-être qu'il pourrait mettre une récompense s'il réussit à livrer quelque chose», dit l'un d'eux.

Or, comme le révélait La Presse en 2007, Dimitri Soudas a effectivement fait des pressions sur le C.A. du port cette année-là pour dire que Robert Abdallah était le choix du bureau du premier ministre Harper.

«Harper doit renvoyer Soudas sur le champ», a réclamé Michael Ignatieff lors d'un point de presse à Outremont, jeudi matin.

«Il y a des accusations de corruption graves ici a-t-il ajouté, qui visent le bureau du premier ministre et à son entourage près.»

M. Ignatieff a décrit Dimitri Soudas comme «la main droite de Harper».

«Il est toujours là, a-t-il dit. C'est comme le chien de poche de M. Harper, le gars qui est avec lui jour et nuit, 24 heures par jour.»

Il a aussi réclamé le départ de Léo Housakos.

Selon le chef libéral, il y a bel et bien un pattern de controverses du même genre qui s'est installé au bureau du premier ministre Harper. «Nous avons Carson, nous avons quatre personnes accusées de fraude électorale, nous avons Soudas possiblement, ne disant pas la vérité à un comité parlementaire...»

«Ça commence à rendre les Canadiens malades», a-t-il conclu.

Stephen Harper a catégoriquement nié ces allégations. «La défense de M. Harper montre son mépris pour les Canadiens», a tranché Michael Ignatieff.

Duceppe veut que Soudas soit relevé de ses fonctions

Gilles Duceppe pense aussi que Dimitri Soudas devrait être suspendu de ses fonctions pour la fin de la campagne. «On pense que M. Soudas devrait être relevé de ses fonctions le temps de cette campagne tant que la lumière n'est pas faite. Et la lumière doit être faite d'ici la fin de cette campagne. Que M. Harper nous dise, de qui parlent-ils, quand ils parlent d'autres personnes», a-t-il dit cet après-midi lors d'un point de presse dans le comté de Lévis-Bellechasse.

Layton réclame une enquête



Contrairement à M. Ignatieff et M. Duceppe, Jack Layton ne demande pas le congédiement de Dimitri Soudas. Il souhaite plutôt une enquête. «Il me semble que les preuves deviennent de plus en plus claires. Le gouvernement Harper et ses proches comme M. Soudas n'ont pas respecté les règles. Mais on a besoin d‚une enquête pour trouver la vérité.»

- Avec Paul Journet et Anabelle Nicoud