Un adolescent britannique de 13 ans au visage d'enfant est devenu l'un des plus jeunes pères qu'ait connus le Royaume-Uni lorsque sa petite amie de 15 ans a accouché en début de semaine, a révélé vendredi le quotidien The Sun.

Alfie Patten mesure 1,22 m, il n'a pas encore mué et paraît à peine 10 ans. Il en avait 12 lorsqu'il a conçu son enfant avec Chantelle Steadman, 14 ans à l'époque.

La jeune fille a donné naissance à une petite Maisie Roxanne en début de semaine à l'hôpital de Eastbourne (sud de l'Angleterre), précise le quotidien populaire.

Interrogé par le Sun, Alfie, qui vit avec sa mère, a reconnu ne pas vraiment savoir comment il allait pourvoir aux besoins de son enfant, puisqu'il n'a «même pas vraiment d'argent de poche». «Mon père me donne 10 livres (11 euros) de temps en temps», dit-il.

«Lorsque ma maman l'a appris, j'ai cru que j'allais avoir des ennuis», a confié le jeune adolescent, photographié en Une du Sun à côté de sa fille.

Une autre photo le montre tenant Maisie Roxanne dans ses bras, à côté de sa petite amie beaucoup plus grande et plus mûre d'apparence que lui. On jurerait un frère et sa grande soeur posant avec la petite dernière pour une photo familiale, relève le quotidien.

«On voulait garder le bébé mais on était inquiet de la façon dont les gens réagiraient», a-t-il confié. «Je ne savais pas en quoi ça consisterait d'être père, mais je le ferai bien et je m'appliquerai».

La police, qui aurait pu lancer des poursuites pour relations sexuelles entre mineurs de moins de 16 ans, a annoncé y avoir renoncé dans l'intérêt du jeune couple et de leur petite fille.

Le Royaume-Uni connaît toujours l'un des taux de grossesse chez les adolescentes parmi les plus élevés d'Europe, malgré de nombreuses campagnes d'éducation sexuelle dans les écoles.

Le plus jeune père répertorié dans ce pays avait 12 ans, selon le Sun.

«Nous avons un modèle social où les jeunes filles au Royaume-Uni considèrent qu'avoir un bébé est une façon d'acquérir leur propre position» dans la société, a souligné Tony Kerridge, porte-parole de Marie Stopes International, organisation spécialisée dans l'éducation sexuelle et les services de santé afférents.