Deux touristes japonais venus goûter à la dolce vita à Rome sont repartis avec un goût amer dans la bouche. Au moment de régler leur déjeuner, ils ont reçu une note de 695 euros (1128 $), dont 115,50 euros (187 $) d'un pourboire qu'ils affirment n'avoir jamais promis.
Le couple a porté plainte, selon un responsable de la police, Michele Laratta, et l'affaire a soulevé une vague d'indignation, notamment de la part du maire de Rome, Gianni Alemanno, d'après la presse italienne. La police a fait fermer le restaurant temporairement après la plainte.Le propriétaire du «Passetto», Franco Fioravanti, a affirmé aux journalistes que le couple avait l'air satisfait quand il a quitté son prestigieux établissement le 19 juin, après un repas comprenant des huîtres, des homards et autres mets fins. «Si on veut dépenser de l'argent, chez nous, on peut. Je ne vois pas le problème», a ajouté le patron interrogé par «La Repubblica». Le «Passetto» s'enorgueillit sur son site Web d'avoir accueilli des célébrités comme Ava Gardner, Leonardo DiCaprio, la reine Elizabeth, Grace Kelly ou Salvador Dali.
La version rapportée à la police par le couple est bien différente. L'homme de 35 ans et sa compagne de 26 ans affirment qu'il s'est assis en terrasse et qu'un serveur parlant anglais leur a apporté des plats sans leur avoir présenté la carte, d'après le responsable policier Laratta. Les touristes se sont notamment vu facturer une bouteille de Sauvignon à 100 euros et des plats de pâtes pour 200 euros, d'après la note publiée par des journaux nationaux.
La police a déclaré que les prix inscrits sur la note étaient bien supérieurs à ceux inscrits sur le menu du restaurant. Une inspection sanitaire a mis en lumière des réfrigérateurs défectueux, des contaminations entre différents aliments et des procédures non respectées dans les cuisines, selon Michele Laratta. Le «Passetto» pourrait y perdre sa licence d'exploitation.