Arrivée en limousine, la femme a annoncé mardi qu'elle dépenserait 500 dollars pour chaque personne présente dans la boutique «Burlington Coat Factory» à Columbus, a expliqué le lieutenant de police Michael Deakins. Des clients se sont réunis aux caisses et ont téléphoné à des proches pour qu'ils viennent profiter de l'aubaine.

Lorsque la police est arrivée, 500 personnes remplissaient le magasin et un millier d'autres étaient à l'extérieur. Les employés ont enregistré les ventes avant de découvrir que la bienfaitrice n'avait pas d'argent. Des clients en colère ont alors emporté des vêtements sans payer.

La responsable des troubles a été arrêtée sur la base de trois mandat d'arrêt en cours et son état de santé mentale devait être évalué avant toute décision sur d'éventuelles poursuites à son encontre dans cette affaire.