Un centenaire somalien a convolé en justes noces jeudi avec une jeune fille d'au moins 80 ans sa cadette, assurant qu'il pourrait «lui offrir plus d'amour que n'importe quel autre jeune homme».

Ahmed Mohamed Dhore, qui se dit âgé de 112 ans, a épousé mercredi Safiyo Abdi Hassan, une jeune fille de 17 ans, a-t-on appris de sources concordantes.

La cérémonie s'est déroulée en présence de plusieurs centaines d'invités à Guriel, petite ville du centre de la Somalie, proche de la frontière éthiopienne.

«Quand il s'agit de la vie de couple, il faut parler d'amour et de passion plutôt que d'âge et de beauté», a assuré l'heureux marié à l'AFP: «ma femme est dix fois plus jeune que moi mais nous nous aimons. Je peux lui offrir plus d'amour que n'importe quel autre jeune homme».

Au cours de sa longue existence, Ahmed Mohamed Dhore, a eu cinq autres femmes, dont quatre sont décédées, ainsi que 90 enfants et petits-enfants.

«Je ne me souviens pas tout à fait de la date de mon précédent mariage, mais cela doit faire environ 75 ans», a-t-il raconté, interrogé au téléphone malgré quelques difficultés d'audition.

«J'aime ma (nouvelle) femme depuis qu'elle est enfant. Son père et sa famille ont accepté de me la donner en mariage quand ils ont vu que cet amour était partagé», a-t-il affirmé.

Ahmed Mohamed Dhore serait né en 1897 et aurait donc connu trois siècles. Son régime alimentaire et ses nombreuses activités physiques durant sa jeunesse seraient à l'origine de son exceptionnelle longévité.

«L'idée vient de mes enfants et de mes petits enfants qui m'ont organisé ce mariage. Je pense qu'ils ont réalisé que je pouvais toujours assurer le rôle d'un jeune marié», a-t-il encore expliqué.

«Je suis toujours marié à ma première femme, mais elle ne peut plus s'occuper d'un époux. Elle est au lit et ne peut même plus marcher jusqu'aux toilettes», a ajouté le nouveau marié.

«Je n'en croyais pas mes yeux. Ce vieil homme et sa jeune épouse en train de se donner l'un à l'autre une part de leur gâteau de mariage. C'est la première fois que je vois cela, c'est un don de Dieu», a raconté un invité à la noce.