Vladimir Poutine n'est pas seulement le favori de la présidentielle du 4 mars en Russie, mais aussi celui des clients d'une manufacture près de Saint-Pétersbourg qui fabrique depuis 12 ans des tapisseries à l'effigie de l'homme fort du pays, arrivé au pouvoir en 2000.
«On fabrique des tapisseries de Vladimir Poutine sans interruption depuis 2000», a déclaré l'AFP une responsable de l'usine Ouzor à Viritsa, à une cinquantaine de km de Saint-Pétersbourg, ville natale du premier ministre.
«Nous avons des clients dans d'autres villes de Russie et même dans d'autres pays», notamment dans les ex-républiques soviétiques d'Ukraine et du Bélarus, ajoute la responsable, Polina Vassilieva.
Six tapisseries différentes, confectionnées à partir de photos noir et blanc de l'ancien président qui compte revenir au Kremlin à l'issue du scrutin du 4 mars, sont vendues à une clientèle très variée, allant des grands magasins aux particuliers en passant par des administrations locales, dit-elle.
La manufacture propose des tapisseries à l'effigie d'autres personnalités politiques russes, mais Vladimir Poutine est le «leader absolu» pour les clients, loin devant le président Dmitri Medvedev, ajoute-t-elle.
Ce succès «reflète la situation actuelle» dans le pays, sourit Mme Vassilieva.
En 12 ans, environ 600 000 tapisseries à l'effigie de personnalités du monde politique, mais aussi du cinéma ont été vendues par la manufacture, ajoute la responsable, sans être en mesure de préciser combien pour M. Poutine.
Les tapisseries représentant Vladimir Poutine sont vendues de 450 à 850 roubles (de 11 à 21 euros environ), selon les dimensions, dans la boutique de la manufacture.