Procès de Frank Cao pour meurtre Une femme étranglée en plein jour avec son sac à main

Une femme étranglée avec son sac à main en plein jour à L’Île-des-Sœurs. Un tueur qui ne laisse pratiquement aucune trace. Un suspect qui n’avait aucun mobile apparent. Mais qui donc a tué Tammy ? Selon la Couronne, l’assassin est Frank Cao, propriétaire d’une garderie sur la Rive-Sud de Montréal.

« La présente affaire est un véritable polar. Un whodunit. Qui a tué Tammy ? », a lancé au jury le procureur de la Couronne M^e Matthew Ferguson dans sa déclaration d’ouverture du procès. Frank Cao, Montréalais de 65 ans, est accusé du meurtre au premier degré de Shao Jing « Tammy » Lu, femme dans la cinquantaine.

Pourquoi Frank Cao aurait-il ciblé cette femme ? Selon « toute vraisemblance », il était un « inconnu » pour Tammy. Personne dans l’entourage de la victime n’avait entendu parler de lui, et rien n’indique qu’ils se connaissaient ou, encore moins, qu’ils se fréquentaient, souligne la Couronne.

Bref, le mobile du meurtre demeure un « mystère », selon M^e Ferguson.

Le 7 septembre 2020 à 12 h 07, Tammy est pressée. Son rendez-vous dans un salon de beauté du Quartier chinois est dans une demi-heure. Elle descend du 25^e étage de la tour de condos Evolo de L’Île-des-Sœurs jusqu’au stationnement intérieur. Elle n’arrivera toutefois jamais à son rendez-vous. Sa fille fera la terrible découverte le soir même.

« À l’intérieur du garage rôdait un tueur. Un tueur qui laissera sans vie Tammy, enfermée dans son véhicule, recroquevillée sur le plancher de la banquette arrière. La sangle de son sac à main enroulée autour de son cou, étranglée à mort », a décrit au jury M^e Ferguson, qui fait équipe avec la procureure M^e Tian Meng.

Un suspect apparaît dans l’enquête : Frank Cao. Le jour fatidique, il est entré dans le stationnement vers 7 h 40, puis y est resté pendant cinq heures, selon la Couronne. Frank Cao a déjà été propriétaire et locataire d’un appartement dans cette tour, mais ce n’était plus le cas en 2020. Il avait toutefois conservé ses cartes d’accès, indique la Couronne.

« Il n’avait pas d’affaire là. Et il avait encore moins d’affaire pour y passer cinq heures », a conclu M^e Ferguson. Notons que Frank Cao était propriétaire d’une garderie à Sainte-Catherine.

Selon la théorie de la poursuite, après le meurtre, Frank Cao est sorti d’un pas rapide par une sortie de secours, avant de réapparaître 13 minutes plus tard, puis de s’esquiver par une entrée secondaire. Il portait son capuchon sur la tête, même s’il faisait 30 degrés Celsius.

« Le tueur a fait de son mieux pour ne laisser aucun indice », a indiqué M^e Ferguson.

Il n’y avait en effet aucune empreinte digitale sur la scène de crime. Toutefois, l’ADN d’un « inconnu » a été retrouvé sur la surface du sac à main de la victime. L’enquête a finalement permis de lier cet ADN à celui de Frank Cao, selon la poursuite. Et grâce « aux avancées technologiques », l’ADN de Frank Cao a plus tard été identifié sous les ongles de la main gauche de la victime. Une experte en analyse d’ADN viendra expliquer cette trouvaille.

Lundi après-midi, le jury a visionné le parcours de la victime dans la tour de condos en visionnant des vidéos de surveillance de l’immeuble. Le témoignage d’un sergent-détective se poursuit mardi au Centre judiciaire Gouin, à Montréal.

De nombreux témoins civils et experts seront appelés à témoigner devant la juge Catherine Perreault durant ce procès de quelques semaines.

M^e Valérie Acosta et M^e Pierre L’Ecuyer défendent l’accusé.