Condamné à 30 mois de prison Le président d’un syndicat de pompiers avait fui au Mexique avec 300 000 $ volés

Le président du Syndicat des pompiers de Saint-Hyacinthe pigeait depuis des années dans les comptes du syndicat. Démasqué, il a roulé jusqu’au Mexique avec 300 000 $ volés à une entreprise de sécurité. De retour de sa cavale de cinq ans, Martin Bienvenue a été condamné à 30 mois de prison mardi.

L’ex-pompier de 49 ans a plaidé coupable à des chefs de fraude et de vol mardi au palais de justice de Longueuil. À sa sortie de prison, il devra rembourser 335 000 $ dans un délai de sept ans. Autrement, il écopera d’une peine de trois ans de pénitencier supplémentaire.

D’abord trésorier, puis vice-président, Martin Bienvenue est même devenu président du Syndicat des pompiers de Saint-Hyacinthe. À l’insu de tous, il en a profité pour dérober des dizaines de milliers de dollars entre 2014 et 2018.

Dans son interrogatoire policier, l’ex-pompier explique qu’il a facilement fraudé le syndicat en profitant de la confiance « hors du commun » qu’il avait des pompiers de Saint-Hyacinthe. Il avait perçu les « lacunes » dans la gestion des comptes du Syndicat en devenant trésorier.

L’officier syndical falsifiait des signatures et transférait les fonds dans son compte bancaire ou celui de sa conjointe de l’époque, Audrey Cloutier. Plus de 130 chèques ont été émis frauduleusement à sa conjointe pendant cette période. Martin Bienvenue se servait de la carte bancaire du compte pour payer des dépenses personnelles.

Martin Bienvenue et sa conjointe ont même organisé un méchoui au bénéfice d’une fondation de la région, sans jamais donner les 4000 $ amassés à l’organisme.

En 2018, Martin Bienvenue a tenté d’obtenir un prêt de 20 000 $ à la caisse Desjardins. Pour ce faire, il avait falsifié la signature de 74 pompiers. Il avait même fait croire qu’une assemblée générale extraordinaire lui avait donné le pouvoir d’obtenir des emprunts – ce qui était faux.

Caché pendant cinq ans au Mexique

Finalement, c’est un retard de paiement à un autre syndicat qui a mis la puce à l’oreille aux officiers syndicaux. Ceux-ci ont alors découvert de nombreuses anomalies, puis ont ordonné la tenue d’une assemblée générale.

Se sentant démasqué, Martin Bienvenue a eu une idée : voler des sacs d’argent chez son second employeur, INKAS Security, un « transporteur de valeurs ». Un soir, après son quart, le pompier est parti avec cinq sacs. Un magot de 272 000 $. Mais selon Bienvenue, la somme dérobée est même plus élevée, soit 381 000 $, dont 50 000 $ en petite monnaie.

Le couple a ensuite pris le large jusqu’au Mexique, où il s’est caché pendant cinq ans, jusqu’au retour d’Audrey Cloutier cette année. Martin Bienvenue s’est finalement rendu aux autorités à la fin de juin.

En tenant compte de la détention préventive, il lui reste deux ans à purger.

M^e Cimon Sénécal a représenté le ministère public, alors que M^e Amélie D’Assylvas a défendu l’accusé.