Faisant l’objet d’une enquête depuis un an, un ex-dirigeant du syndicat des policiers de la Sûreté du Québec (SQ) est accusé de voies de fait sur une femme et de conduite en état d’ébriété. Charles Hopson aurait été surpris par ses collègues en pleine dispute avec une escorte. Un coup dur pour le syndicat, alors que les négociations achoppent avec Québec.

Le policier de 56 ans a comparu lundi au palais de justice de Saint-Hyacinthe pour faire face à deux chefs d’accusation : voies de fait sur une femme et conduite d’un véhicule à moteur avec les facultés affaiblies par l’alcool. Les deux chefs sont de gravité moindre, puisqu’ils ont été déposés par procédure sommaire. Charles Hopson reviendra en cour en février prochain.

La Presse avait révélé l’affaire l’automne dernier. Charles Hopson était alors vice-président aux finances de l’Association des policières et policiers provinciaux du Québec (APPQ). Il avait aussitôt été relevé de ses fonctions. L’APPQ affirmait alors que les évènements n’avaient aucun lien avec son travail syndical.

Selon des sources policières, Charles Hopson a été interpellé par hasard par des patrouilleurs de la SQ dans un bar de Saint-Hyacinthe en octobre 2022. Pendant une visite de routine, les policiers l’ont aperçu en train de se disputer avec une escorte. Visiblement en état d’ébriété, il était peu coopératif avec les policiers. Il aurait alors nui au travail des agents qui tentaient d’identifier la femme.

Concernant l’accusation de voies de fait, il s’agirait d’un geste physique relativement mineur, comme l’indique le dépôt du chef par procédure sommaire.

Relevé de ses fonctions avec salaire

Le lieutenant Benoit Richard, porte-parole de la SQ, a indiqué à La Presse que Charles Hopson était toujours relevé de ses fonctions avec plein solde. « C’est une enquête du Service des normes professionnelles. Suite à cette enquête, le dossier a été soumis au DPCP qui a déposé les accusations », a indiqué le lieutenant Richard.

Jusqu’à sa suspension en octobre 2022, Charles Hopson était vice-président aux finances de l’APPQ depuis deux ans. Quelques jours avant que Hopson soit interpellé dans un bar, le président de l’APPQ de l’époque avait démissionné en pleine négociation sur le renouvellement de la convention collective.

Un an plus tard, c’est toujours l’impasse dans les négociations depuis que les policiers de la SQ ont rejeté, en septembre, dernier une entente de principe prévoyant des augmentations salariales de 21 % sur cinq ans. Environ 60 % des policiers avaient voté contre l’accord.

« Ce refus par les membres s’explique, entre autres, par un contexte inflationniste et de montée des taux d’intérêt », avait affirmé l’actuel président de l’APPQ, Jacques Painchaud, dans un communiqué.

Avec Vincent Larouche, La Presse