(Toronto) Peter Nygard et son avocat se sont séparés alors que l’ancien magnat canadien de la mode attend sa condamnation pour quatre chefs d’accusation d’agression sexuelle à Toronto et se prépare à des procès criminels dans deux autres provinces.

L’avocat de la défense Brian Greenspan a demandé à se retirer de l’affaire lors d’une audience mercredi, affirmant qu’il ne pouvait plus remplir ses obligations éthiques et professionnelles envers son client.

« Il s’agit désormais d’une relation que je qualifierais de conflictuelle, et non plus simplement d’une rupture de la relation avocat client », a-t-il avancé au tribunal.

L’avocat a informé le tribunal qu’il avait déposé une demande similaire la semaine dernière devant un tribunal de Winnipeg, où Peter Nygard fait également face à des accusations liées à une agression sexuelle. Selon les dires de l’avocat, c’est la première fois en 50 ans de carrière qu’il déposait officiellement une telle demande.

Me Greenspan n’a pas donné de détails sur la nature du conflit, mais a précisé que cela n’avait « rien à voir avec les frais ».

Peter Nygard s’est opposé au moment choisi pour la demande, soulignant qu’il était toujours en train de trouver un nouvel avocat, et que Me Greenspan « brûlait les étapes ».

« M. Greenspan a inutilement transformé cela en un arrangement conflictuel, et ça n’a pas besoin d’être le cas – nous voulons que cela se fasse à l’amiable, de manière ordonnée et professionnelle », a-t-il affirmé.

Le juge Robert Goldstein, de la Cour supérieure de l’Ontario, a accédé à la demande de Me Greenspan visant à le retirer immédiatement du dossier, plutôt qu’à une date ultérieure.

Le juge a avancé que cela donnerait à M. Nygard « une incitation à collaborer avec ses autres avocats afin qu’ils puissent l’aider à trouver un nouvel avocat en droit pénal ».

« Le jury a rendu son verdict [en] novembre, et nous sommes maintenant à la mi-janvier. Je pense qu’il est dans l’intérêt de tous de faire avancer le prononcé de la peine et que [cela se déroule] le plus rapidement possible. »

D’ici là, Peter Nygard se représentera lui-même.

Les procureurs de la Couronne ont fait savoir que si ce dernier ne parvenait pas à trouver un nouvel avocat d’ici sa prochaine comparution le 30 janvier, ils chercheraient néanmoins à déterminer la date du prononcé de la peine.

Peter Nygard, âgé de 82 ans, a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation d’agression sexuelle le 12 novembre, mais a été acquitté d’un cinquième chef d’accusation, ainsi que d’une accusation de séquestration.

Les accusations découlaient d’allégations remontant aux années 1980 jusqu’au milieu des années 2000.

Il a été confronté à des problèmes de santé persistants au cours de la procédure judiciaire. Son état de santé devrait être évoqué lors du prononcé de la peine.

Peter Nygard fait également face à un chef d’accusation d’agression sexuelle et à un chef de séquestration au Québec. Il doit subir son procès au Québec en juin. Il fait également face à des accusations aux États-Unis.

Il a été arrêté pour la première fois à Winnipeg en 2020 en vertu de la Loi sur l’extradition après avoir été inculpé de neuf chefs d’accusation à New York, dont des accusations de trafic sexuel et de racket.