Après la mairesse de Longueuil, Catherine Fournier, l’Union des municipalités du Québec (UMQ) réclame à son tour que Postes Canada livre gratuitement les hebdomadaires régionaux aux prises avec la fin du Publisac.
Son conseil d’administration, qui réunit une cinquantaine d’élus, a adopté à l’unanimité une résolution en ce sens vendredi dernier. L’UMQ estime que l’option de distribution à taux préférentiel par la société d’État n’est pas une « solution viable » puisqu’elle coûte de trois à quatre fois plus cher que celle avec le Publisac.
Cela peut représenter une dépense de centaines de milliers de dollars supplémentaires annuellement selon le tirage d’un hebdomadaire. L’UMQ appelle Ottawa à compenser le coût de la distribution gratuite à même le budget fédéral.
Le dernier rapport annuel de Postes Canada fait état d’une perte de revenu de 548 millions de dollars avant impôt. Le ministre des Services publics et de l’Approvisionnement, Jean-Yves Duclos, a déjà demandé à la société d’État de lui proposer des options pour appuyer les médias communautaires. L’UMQ considère que les médias locaux « jouent un rôle de ciment social ».