Les dépenses de nature administrative sont trop élevées dans les commissions scolaires, juge le vérificateur général. Plusieurs millions de dollars pourraient être économisés chaque année, selon lui.

En 2007-2008, les 72 commissions scolaires du Québec ont dépensé 561 millions de dollars pour des frais liés à la gestion des ressources humaines, matérielles et financières.

 

Le vérificateur général a comparé les dépenses de nature administrative de cinq commissions scolaires de taille différente. Il l'a fait en tenant compte des fonds consacrés aux frais administratifs pour chaque tranche de 1 million de dollars de revenus. Résultat: la commission scolaire des Patriotes, sur la Rive-Sud, dépense le moins dans l'ensemble (27 600$ par million de revenus) alors que celle de La Jonquière, au Saguenay, dépense le plus (41 600$). Des commissions scolaires auraient donc avantage à s'inspirer des pratiques des autres, estime le vérificateur général.

«Selon nos estimations, les économies potentielles varient de 4 à 8 millions de dollars pour les 5 commissions scolaires vérifiées», a affirmé Renaud Lachance en conférence de presse, hier. Si l'on extrapole aux 72 commissions scolaires, les économies pourraient atteindre 57, voire 115 millions.

«J'en conclus qu'un examen minutieux à l'égard de ces dépenses s'avère nécessaire. J'invite toutes les commissions scolaires à réévaluer leurs façons de faire afin de s'assurer d'une gestion optimale quant aux frais d'administration», a dit M. Lachance. Il a cependant noté que ces économies ne seraient pas «automatiques», qu'elles ne pourraient se faire «que sur un certain nombre d'années».

Selon lui, les commissions scolaires étudiées avaient «peu d'intérêt par rapport à la gestion des frais d'administration» et n'avaient fait «aucune comparaison» avec les dépenses faites par les autres. «Le Ministère est presque inactif quant aux frais d'administration des commissions scolaires, laissant aux commissions scolaires l'entière gestion de ceux-ci», a indiqué Renaud Lachance.

La ministre de l'Éducation, Michelle Courchesne, a souligné que les frais administratifs représentent environ 5,7% de l'ensemble des dépenses des commissions scolaires, ce qui est «très bas» et «extrêmement raisonnable pour une organisation publique».

La ministre a déjà annoncé la tenue d'une consultation à l'automne pour revoir le rôle et les responsabilités des commissions scolaires. «La population a un malaise face à cette structure», a-t-elle noté.