Une autre manifestation étudiante est en cours au centre-ville de Montréal cet après-midi.

Cette fois, ils étaient 2000, partis de l'Université Concordia vers 14h, à destination des bureaux de Loto-Québec et surtout de la Conférence des recteurs et principaux d'universités du Québec, au 500 rue Sherbrooke ouest.

La manifestation d'aujourd'hui a été organisée par la Fédération des associations étudiantes du campus de l'Université de Montréal (FAECUM). Y sont présents des étudiants de l'institution sise sur le mont Royal des facultés de chimie, physique, architecture et même médecine, qui ont récemment reconduit leur mandat de grève.

À l'inverse des étudiants du 1er cycle de l'université Concordia qui ne l'ont pas fait hier, faute d'avoir atteint le quorum lors d'une assemblée.

Des étudiants de cette université anglophone, mais aussi de l'UQAM et de plusieurs cégeps participent à cette action qui se déroule le plus pacifiquement du monde.

Au terme de la marche, le groupe s'est immobilisé sur la rue Sherbrooke pour y entendre quelques discours.

La secrétaire générale de la FAECUM, Stéphanie Tougas, en a profité pour avertir le premier ministre Jean Charest que son début d'ouverture, au sujet du régime de prêts et bourse, est loin de satisfaire les étudiants.

«Nous allons rester dans la rue», a-t-elle lancé.

Il ne reste maintenant que quelques dizaines de manifestants qui bloquent la rue Sherbrooke. L'ambiance est festive et pacifique. Mais les portes de la tour sont toujours verrouillées, ce qui empêche les employés de l'immeuble de sortir.

Un événement cocasse est survenu quand un automobiliste est passé outre le barrage policier pour conduire son Audi vers les manifestants, causant tout un émoi dans les deux camps. Il a d'abord engueulé les protestataires pour être chahuté en retour. Mais il a fini par mettre les étudiants de son côté, en disant qu'il était favorable à leur lutte, mais qu'ils devraient s'en prendre à Line Beauchamp. Pas à lui. Les étudiants ont fini par faire un pont pour laisser passer sa voiture, qu'il a stationnée plus loin pour revenir protester avec les étudiants. Il a même emprunté le carré rouge d'un des jeunes pour l'arborer fièrement.

Les policiers gardent un oeil, de loin, sur la situation et redirigent les automobilistes qui encore une fois, voient l'heure du retour à la maison considérablement compliquée.

En début de manifestation, un groupe d'étudiants plus radicaux s'est joint au groupe, certains masqués. Ils avaient marché jusqu'à Concordia depuis le siège social de la SAQ où ils avaient pris part à une manifestation houleuse en matinée.

Ils se sont rapidement dissociés du groupe pour improviser leur propre marche. Ils étaient une quarantaine. Ils se sont rendus jusque dans le Plateau-Mont-Royal pour retourner au Cégep du Vieux-Montréal, où ils viennent reprendre leur marche pour aller rejoindre les manifestants qui demeurent au 500 Sherbrooke.

La rue a été brièvement rouverte, mais pourrait être refermée sous peu. Le secteur est donc encore à éviter.