Les employés de la Banque qui travaillent dans ces deux immeubles sont priés de ne pas se présenter au travail ce vendredi, 5 juin, bien que les services aux clients dans les succursales, au téléphone et par Internet soient maintenus.

«Les bureaux sont fermés pour la journée!», lance avec un porte-voix un homme devant le siège de la Banque Nationale, paralysé par des inondations majeures.

Des cordons de sécurité ont été déployés devant tous les accès menant à l'édifice, même chose pour la tour Bell à quelques mètres de là.

Des dizaines d'employés s'agglutinaient autour des rubans de sécurité, rue De la Gauchetière. Des agents de sécurité empêchent les gens d'entrer à l'intérieur.

Des entreprises d'après-sinistre sont sur place et pompent l'eau depuis le milieu de la nuit. «C'est gros! Trois étages sont inondés par environ un pied d'eau», raconte cet employé de Steamatic.

Les milliers d'employés des deux tours à bureaux vont donc profiter d'une longue fin de semaine.

Ce qui ne semblait d'ailleurs pas déplaire à plusieurs.

«J'attends des amis et on va peut-être passer la journée en ville», souligne David St-Pierre, technicien en informatique de la Banque Nationale.

Les niveaux A et B, de même que les cinq étages souterrains, dont plusieurs stationnements intérieurs, sont affectés par l'inondation.

Selon les employés de Steamatic, un bris dans un drain est à l'origine du sinistre. L'eau aurait coulé durant 45 minutes avait que la brèche soit colmatée.

Un des employés de Steamatic nous a escortés à l'intérieur de la tour Bell, par l'entrée Viger.

Impossible d'ailleurs de s'y promener sans lampe électrique, puisque le courant a été coupé.

Dans tous les coins, des employés s'affairent à pomper l'eau. Plusieurs sont sur place depuis une heure du matin. "On ne sait pas quand on va partir d'ici", soupire Serge Laganière.

L'étage des restaurants, le niveau B, est couvert d'eau. Des tuiles se sont détachées du toit et les murs sont gondolés à cause de l'eau.