L'accident s'est produit vers 8h30 sur la voie rapide lorsqu'un poids lourd qui contenait de la machinerie est entré en collision avec deux minibus qui étaient garés. Le conducteur du poids lourd et trois passagers d'un des autobus ont été blessés, dont un sérieusement.

Les deux minibus de la compagnie CDC Crew Transport, qui transportaient 19 passagers et 2 conducteurs, s'étaient rangés en bordure de l'autoroute à cause d'un essuie-glace défectueux. C'est à ce moment que le poids lourd, qui transportait un chariot élévateur, a heurté de plein fouet le minibus garé à l'arrière. Celui-ci a été littéralement sectionné en deux.

Des bagages éventrés et d'autres débris ont été éparpillés par terre sur une bonne distance.

Les passagers, des Montréalais d'origine pakistanaise, étaient en route vers l'aéroport de Toronto d'où ils devaient s'envoler vers leur pays d'origine pour les vacances. La plupart s'en sont tirés avec une bonne frousse. «Le camion zigzaguait avant de heurter le deuxième bus qui a ricoché sur l'autre. Il y a eu un gros impact», a raconté Nasir Zaedi, qui se trouvait dans le premier bus.

M. Zaedi connaît bien les victimes et croit que l'une d'elles, une femme, se trouvait dans un très mauvais état.

Mais sa vie ne serait pas en danger, a précisé Ronald McInnis, de la Sûreté du Québec.

Les passagers ont attendu l'arrivée d'autres minibus de la compagnie qui devaient les conduire à l'aéroport à temps pour leur vol prévu à 17h.

Une distraction de la part du conducteur du poids lourd serait à l'origine de l'accident. «Des accusations de conduite avec négligence pourraient être déposées contre lui», a expliqué M. McInnis.

La SQ dit avoir reçu des appels de citoyens qui affirmaient que le poids lourd louvoyait sur la route tout juste avant la collision.

La circulation a été complètement rétablie sur l'autoroute 40 en direction ouest à 13h30.