Une Montréalaise de 46 ans est morte mercredi soir après avoir été attaquée par un ours à La Tuque, en Mauricie. La présence d'ours noirs dans le secteur a été signalée à plusieurs reprises au cours de l'été.

L'incident est survenu en fin d'après-midi dans un secteur boisé, à 150 km du centre-ville de La Tuque.

Le conjoint de la victime, qui s'affairait à débroussailler un secteur boisé, a réussi à dégager sa femme de l'emprise de l'ours en frappant la bête avec ses outils de travail, a indiqué Martine Isabelle, porte-parole de la Sûreté du Québec.

En la conduisant à l'hôpital, il a perdu la maîtrise de son véhicule pour terminer sa course dans le fossé. Ce sont des passants qui ont appelé les secours, peu avant 17h30.

La femme a été transportée d'urgence à l'hôpital, où elle a succombé à ses blessures en soirée. Une autopsie sera pratiquée pour déterminer les causes exactes de sa mort. Quant à son conjoint, il a été traité pour un violent choc nerveux.

Les agents de la faune vont tenter de localiser l'ours, a précisé Martine Isabelle.

Des ours noirs ont été aperçus à quelques reprises dans les rues de La Tuque, cet été, ce qui inquiétait les résidants. En août, deux bêtes ont été abattues dans le secteur.

Le Québec compte environ 70 000 ours noirs sur son territoire, selon le ministère des Ressources naturelles et de la Faune. Il craignent généralement les humains mais peuvent devenir agressifs à l'occasion.