La mort d'un homme dans l'effondrement de la dalle de béton d'un garage souterrain, il y a un peu plus d'un an, aurait pu être évitée si l'immeuble avait été inspecté.

C'est ce qu'a conclu la coroner Catherine Rudel-Tessier dans le rapport qu'elle a produit hier sur les causes et les circonstances de la mort de Mahamat Saleh Khazali. Elle propose une série de recommandations à la Régie du bâtiment pour éviter que de tels drames se reproduisent.

Selon la coroner, des vices de construction, le manque d'entretien et des réparations inadéquates ont été «déterminants» dans l'effondrement, en novembre 2008, du garage de l'immeuble d'habitation de la rue Deguire, à Saint-Laurent.

«La dalle était en très mauvais état et avait dépassé sa vie utile, écrit-elle. L'examen a démontré des signes de délaminage (plus de 55% de la superficie totale était affectée) et de corrosion des aciers d'armature de la dalle (certaines barres étaient totalement détériorées). Il y avait une forte présence d'ions chlorures (sel) confirmant l'existence d'un milieu très corrosif.»

Le rapport révèle également que la victime de 39 ans est morte d'asphyxie. L'homme, qui travaillait comme livreur pour une entreprise de courrier médical, a été coincé à l'intérieur de sa voiture dans une position qui l'empêchait de respirer.

Série de recommandations

Selon l'analyse de la coroner, les stationnements à étages construits il y a plus de 20 ans, alors que les normes de construction étaient moins rigoureuses, devraient régulièrement faire l'objet d'une évaluation approfondie. «Si de telles inspections avaient été réalisées boulevard Deguire, la mort de M. Saleh Khazali aurait été évitée», indique-t-elle.

Elle suggère à la Régie du bâtiment du Québec de prévoir dans le Code de sécurité des mesures particulières quant aux inspections, aux vérifications ou aux programmes d'entretien, que les propriétaires devront respecter sous peine de sanctions. Elle suggère également à la Régie d'établissement d'adopter une grille d'entretien et d'inspection des bâtiments ainsi que d'accroître ses activités de sensibilisation auprès des propriétaires de garages souterrains.

La Régie du bâtiment a indiqué hier qu'elle appliquerait les recommandations de la coroner. Elle a également rappelé que les citoyens qui ont un doute sur la sécurité d'un bâtiment peuvent le signaler en composant le 1-888-271-1827.

Le propriétaire de l'immeuble, l'entreprise CAPREIT, a également fait savoir qu'il avait investi près de 60 millions de dollars dans l'amélioration de ses propriétés en 2009.

«Bien que la coroner ait indiqué que l'entretien était en cause, il est important de clarifier que les déficiences d'entretien principales citées dans son rapport sont liées aux travaux de réfection inadéquats entrepris par un propriétaire précédent», a déclaré par voie de communiqué le PDG de CAPREIT, Thomas Schwartz.

«Ces réparations, de même que l'utilisation d'asphalte pour les recouvrir, ont non seulement ajouté au fardeau du garage, mais ont également caché certains défauts structurels existants, dissimulant des problèmes sérieux.»