Un centre communautaire qui vient en aide à des dizaines de familles démunies de l'arrondissement de Ville-Marie a été ravagé par les flammes mardi matin.

L'incendie a éclaté vers 3h. La centaine de pompiers dépêchés sur les lieux n'ont pas été en mesure de sauver l'immeuble, qui abrite la Maison Adrianna, rue de Rouen, près de la rue Bercy.

La mauvaise nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre dans le quartier Sainte-Marie, à l'extrémité est de l'arrondissement de Ville-Marie. Chaque semaine, la Maison Adrianna distribue des paniers de provisions à une centaine de familles ainsi qu'à une centaine de personnes seules.

«Nous cherchons un moyen de continuer la distribution. Nous devons trouver un local rapidement», a dit Christian Daraîche, camionneur pour l'organisme.

Les bénéficiaires payaient 10$ par mois pour recevoir chaque semaine un panier de provisions. «Il y avait pour au moins 50$ de nourriture dans chaque panier - du lait, du pain, du fromage, du yogourt. Il y en avait assez pour tenir le coup deux ou trois jours. Maintenant que tout est détruit, ça va être plus compliqué de boucler les fins de mois», a déploré Stéphane Rondeau, inscrit sur la liste de distribution de l'organisme.

Les employés rencontrés mardi étaient sous le choc. «Il faut rapidement trouver une solution. Beaucoup de gens dans le besoin dépendent de nous», a dit Yamna Douadi, responsable de la distribution alimentaire. Près d'une quinzaine de personnes atteintes de déficience intellectuelle, affectées à la confection des paniers, perdent aussi leur emploi.

La Maison Adrianna donnait également des meubles aux victimes d'incendie qui n'avaient pas d'assurances pour se rééquiper. «C'est ironique que ce soit maintenant au tour de l'organisme de réclamer de l'aide», commente un de ses bénévoles, Stéphane Bernatchez.

Des dons demandés

Le directeur général de la Maison Adrianna, Rénald Lebeuf, cherche à recueillir des dons pour réinstaller rapidement l'organisme. Moisson Montréal l'aidera à trouver des solutions.

En attendant, deux organismes du quartier - le centre Claude-Malépart et le centre alimentaire populaire Centre-Sud - vont se charger des bénéficiaires de la Maison Adrianna. «Nous fournissons des denrées à 213 organismes à Montréal. Nous sommes habitués à ce genre de crise», assure Dany Michaud, directeur général de Moisson Montréal.