L'entourage de M. Sarkozy avait déjà indiqué que le président allait être absent dimanche. Il ratera le débat sur la langue et, surtout, la cérémonie de clôture. C'est la première fois depuis le début des sommets de la francophonie en 1986 qu'un président n'assiste pas à cette cérémonie.

Mais La Presse a appris hier que M. Sarkozy ne sera pas non plus du débat sur la langue, qui se tiendra samedi après-midi. Il doit se rendre aux États-Unis afin d'avoir un entretien avec le président George W. Bush sur la crise financière. Nicolas Sarkozy sera donc à québec de vendredi matin à samedi midi. Vendredi, il participera à un sommet Canada-Union Européenne, s'adressera aux parlementaires de l'assemblée nationale et assistera à la cérémonie d'ouverture du sommet de la francophonie.