Plusieurs petites entreprises qui ont subi des pertes peinent toujours à maintenir à flot leurs activités. Pour la présidente de Solidarité rurale du Québec, Claire Bolduc, les producteurs sont en quelque sorte tombés dans l'oubli, et elle se dit inquiète pour les produits carnés et fromagers.

«Le regain des Fêtes ne compense pas pour les pertes importantes subies par les producteurs», a indiqué Mme Bolduc, dans une entrevue depuis Nicolet. «En fait, dans les prochains mois, on craint de voir tomber les artisans les plus fragilisés, d'autant que certains consommateurs demeurent craintifs et méfiants.»

Mme Bolduc soutient qu'avant la crise, la marge bénéficiaire était déjà mince et avec les pertes, la survie de plusieurs producteurs a été compromise. Elle ajoute que «ces entreprises génèrent beaucoup d'éléments dans leurs communautés, souvent elles sont aussi associées à une forme d'activité touristique», d'où l'importance de les maintenir en place et de veiller à leur consolidation.

Évidemment, le ralentissement économique ajoute un poids supplémentaire aux difficultés et Claire Bolduc se dit consciente que les aliments du terroir, considérés comme des produits de luxe, sont souvent ceux qui sont sacrifiés en premier.

«La situation économique préoccupe les gens inquiets, mais quand on veut relancer une économie, il faut consommer ses propres produits. Le plus petit geste d'investissement dans nos produits locaux, c'est ce qui fera la différence parce qu'on investit dans notre économie et dans notre propre avenir», soutient-elle.

Elle ajoute qu'une responsabilité revient aux consommateurs, mais que l'État doit aussi s'impliquer et lancer le message que ces produits sont sains, de qualité et salubres.

«L'État a fait de nombreuses analyses et les inspecteurs possèdent ces données et doivent donc contribuer à rassurer les consommateurs», conclut la présidente de Solidarité rurale.