La Presse Canadienne a appris que des fonctionnaires fédéraux ont discuté de la bactérie Listeria avec les Aliments Maple Leaf bien avant le point culminant de l'éclosion mortelle de l'été dernier, contrairement à ce qui avait été affirmé.
Des notes provenant d'une réunion tenue le 24 juillet, obtenues en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, révèlent que des représentants de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) et de Maple Leaf ont discuté de «sécurité alimentaire en relation avec la Listeria». C'était plus de deux semaines avant que des tests ne permettent de relier l'éclosion de listériose aux viandes froides produites à Toronto par la compagnie.
Les deux parties avaient auparavant nié que le sujet de la Listeria ait été abordé lors de cette rencontre. Elles soutenaient que le premier vice-président de l'Agence, Brian Evans, et Rory McAlpine, cadre de Maple Leaf, n'avaient parlé que de la production porcine de l'entreprise et de questions commerciales.
Il n'a pas été possible d'obtenir les commentaires de l'Agence canadienne d'inspection des aliments, de Maple Leaf ni du ministre fédéral de l'Agriculture, Gerry Ritz.