Le premier ministre Stephen Harper a reçu le cadeau le plus rare et le plus dispendieux présenté à l'occasion du récent sommet du G8, un livre remis par son homologue italien Silvio Berlusconi, d'une valeur de 460 000$ selon les estimations d'un vendeur.

Des vétérans des sommets internationaux ne se rappelaient pas avoir vu un cadeau d'une telle valeur. Il s'agit aussi d'un exemple hors de l'ordinaire du genre de présents que s'échangent les chefs d'Etats.

Le Canada en a hérité par pur chance.

A cause du rang qu'occupe le Canada dans l'ordre alphabétique, Stephen Harper a reçu le premier d'une série de livres à tirage limité, immatriculés et dotés d'une reliure marbrée.

Selon Gilles Tremblay de la Librairie montréalaise Librissime Inc, détentrice exclusive des droits de distribution du tome au Canada, affirme que la copie numéro 1 - celle qu'a reçue M. Harper - vaut deux fois plus que les livres remis aux autres chefs d'Etats lors du sommet du G8 tenu en juillet, en Italie.

Mais M. Harper ne pourra conserver le précieux bouquin. Pusque les politiciens fédéraux ne peuvent accepter des cadeaux valant plus de 1000$, le livre sera dorénavant propriété du gouvernement et sera soit donné, soit exposé en public.

Les livres donnés par M. Berlusconi regroupent les oeuvres du réputé sculpteur vénitien Antonio Canova et font partie d'une collection comprenant seulement 33 copies, produites par l'éditeur italien Fondazione Marilena Ferrari.

Ses livres auraient une valeur d'environ 150 000 euros - ou 233 000 $ CAN - mais M. Tremblay est d'avis que la copie la plus prestigieuse pourrait valoir entre 10 et 200 pour cent plus cher.