La ministre Boulet a confirmé que les cours de conduite au Québec deviendront obligatoires le 17 janvier prochain, et non le 25 octobre comme l'indiquait un avis publié en juin dans la Gazette officielle du Québec.

 

Le ministère des Transports en a décidé ainsi à la demande des écoles de conduite, du CAA-Québec et de l'Association québécoise du transport et des routes (AQTR), responsable de l'accréditation des écoles, a précisé Julie Boulet.

Ces acteurs de l'industrie craignaient de manquer de temps pour s'adapter aux nouvelles exigences et former les moniteurs.

Le retour des cours de conduite obligatoires - facultatifs depuis 10 ans - fait partie de la Loi modifiant le Code de la sécurité routière, adoptée en décembre 2007. En plus de rendre obligatoires les cours préalables à l'obtention du permis de conduire, Québec uniformisera le cursus des écoles, qui devront offrir 24 heures de théorie et 15 heures de pratique. La durée du permis probatoire passera de huit à 12 mois.

Prix plafond

Par ailleurs, la ministre songe à imposer un prix plafond pour les cours de conduite automobile. «C'est pour protéger la clientèle, surtout les jeunes, contre une augmentation importante du coût des cours de conduite devenus obligatoires», a-t-elle expliqué.

Yvan Sévigny, président de Groupe Tecnic, trouve cette mesure «légitime». Les écoles de conduite ont d'ailleurs demandé à la ministre d'imposer un moratoire d'un an pour empêcher l'ouverture d'écoles qui pourraient profiter du nouveau règlement pour gonfler le prix des cours.

À ce stade-ci, M. Sévigny prévoit que le prix moyen des cours, actuellement d'environ 500$, pourrait augmenter de plus ou moins 45%, à 725$. Cela s'explique essentiellement par la hausse du nombre d'heures de formation offertes, qui passera de 24 à 39 chez Tecnic.

Yvan Sévigny se réjouit du fait que le ministère des Transports ait accepté de reporter l'entrée en vigueur des cours obligatoires. Les moniteurs et instructeurs de Tecnic ont déjà commencé à suivre la formation de mise à niveau, qui durera de trois à cinq jours.

Environ 1200 moniteurs québécois devront être formés d'ici au mois de janvier.

Avec Bruno Bisson