La météo capricieuse a causé de nombreux désagréments sur les routes ce week-end, dont quatre accidents mortels et des centaines de sorties de route. Les conducteurs devront une fois de plus prendre leur mal en patience ce matin. Environnement Canada prévoit des chutes de neige allant jusqu'à 35 centimètres dans plusieurs secteurs de la province.

La grande région de Montréal sera toutefois épargnée, seulement 5 centimètres sont attendus. Samedi et dimanche, Dame Nature a fait tomber 40 millimètres de pluie sur la métropole, une quantité anormale pour le mois de mars. Les villes de Trois-Rivières, Québec et Sherbrooke ont subi le même sort.

«C'est très rare, a expliqué Karine Dumas, météorologue à Environnement Canada. La moyenne de précipitations de pluie pour le mois de mars est de 35,8 millimètres. Nous avons dépassé la normale en seulement 48 heures!» Selon Mme Dumas, le passage d'un système très chargé en humidité en provenance du golfe du Mexique est à l'origine des précipitations.

Demain, le mercure pourrait descendre jusqu'à -14 ºC dans la région de Montréal. Les modèles météo d'Environnement Canada prévoient toutefois un retour de la pluie jeudi. Ailleurs au Québec, des chutes de neige de 25 à 35 centimètres étaient prévues en Estrie, en Beauce et en Gaspésie entre dimanche soir et la fin de la journée aujourd'hui.

Pluie d'accidents

La chute de pluie, de neige et de verglas ce week-end a causé environ 200 sorties de route, selon la Sureté du Québec. Une poignée d'accidents mortels qui, selon les premiers éléments d'enquête, sont attribuables aux conditions routières difficiles, sont également survenus.

Samedi après-midi, vers 15h, une jeune femme de 19 ans a perdu la vie lorsque son véhicule est entré en collision avec une camionnette sur la route 170, dans le secteur de Laterrière, à Saguenay. La chaussée était glissante. Quelques heures plus tard, vers 22h25, un conducteur de 32 ans s'est tué lorsqu'il a perdu la maîtrise de son véhicule qui a fait plusieurs tonneaux sur la route 212, près de La Patrie, en Estrie. La victime, qui n'était pas attachée, a été éjectée. La passagère qui portait sa ceinture de sécurité a été transportée à l'hôpital pour un choc nerveux.

Dans la nuit de samedi à dimanche, un jeune homme de 21 ans a péri dans une collision sur l'autoroute 40 Ouest, à Kirkland, dans l'ouest de Montréal. Sa voiture a heurté un camion immobilisé sur l'accotement. La victime, qui ne portait pas sa ceinture de sécurité, a été éjectée de sa voiture alors qu'elle faisait plusieurs tonneaux. Selon Richard Gagné, porte-parole de la Sûreté du Québec, la vitesse et les conditions climatiques exécrables sont mises en cause.

Dimanche matin, un homme de 38 ans a péri sur l'autoroute 10, près de Saint-Alphonse-de-Granby. Le véhicule dans lequel il prenait place s'est retrouvé dans un fossé rempli d'eau après avoir fait plusieurs tonneaux. Trois autres personnes qui se trouvaient à l'intérieur de la voiture ont été transportées à l'hôpital pour hypothermie.

À l'aéroport Montréal-Trudeau dimanche, les retards se comptaient par ailleurs par dizaines, principalement pour les vols en direction des États-Unis.

- Avec La Presse Canadienne