Le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jack Layton, rencontrera Stephen Harper samedi concernant le possible déclenchement d'élections générales anticipées par le premier ministre avant la reprise de la session parlementaire.
M. Harper a réclamé des rencontres en tête-à-tête avec les trois chefs des partis d'opposition aux Communes afin d'évaluer s'il existe des terrains d'entente en vue de la reprise des travaux prévue le 15 septembre.
Le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, a indiqué qu'il ne serait pas disponible avant le 5 septembre, et le chef du Parti libéral du Canada, Stéphane Dion, a fait savoir qu'en raison d'un horaire chargé, une rencontre ne serait pas possible avant le 9 septembre.
À en croire certains analystes, M. Harper pourrait déclencher des élections dès la semaine prochaine - soit avant la tenue des trois élections partielles prévues le 8 septembre -, pour un scrutin général à la mi-octobre.
M. Harper soutient que face à la volonté des trois partis d'opposition de faire tomber le gouvernement minoritaire conservateur peu après le début de la prochaine session à la Chambre des communes, il est de son devoir de plonger avant d'être poussé à le faire.
Élections Canada a annoncé mercredi que le vote par anticipation pour les élections partielles de Guelph, en Ontario, et de Saint-Lambert et Westmount-Ville-Marie, au Québec, s'amorçait vendredi.
Un porte-parole d'Élections Canada a indiqué que rien ne pouvait empêcher que des élections générales soient déclenchées alors que le vote par anticipation est déjà mis en branle.