Le NPD tente de faire à Michael Ignatieff ce qu'ont fait les conservateurs à Stéphane Dion: convaincre les électeurs qu'il est faible, pas efficace et qu'il n'est pas un leader.

Les néo-démocrates ont dévoilé jeudi une première série de publicités radiophoniques critiquant vertement le nouveau chef libéral pour avoir soutenu le gouvernement minoritaire conservateur de Stephen Harper.

Les annonces dénoncent, avec un profond mépris, la décision de M. Ignatieff de permettre au budget fédéral d'être approuvé à certaines conditions.

«Certaines choses ne changent pas», affirme une femme dans l'une de ces publicités.

«Un autre budget conservateur qui a le sceau d'approbation d'un autre chef libéral. C'est officiel: Michael Ignatieff a coulé son premier grand examen à titre de chef libéral. Il a fait son choix avec Stephen Harper.»

L'annonce dépeint le chef néo-démocrate Jack Layton comme étant le seul leader politique en qui les familles moyennes peuvent avoir confiance et pouvant tenir tête à Stephen Harper.

Les deux publicités en anglais, lancés au lendemain de la décision de M. Ignatieff, seront suivies la semaine prochaine par leur version francophone. Elles visent à représenter M. Ignatieff comme un clone de M. Harper et à présenter le NPD comme la seule véritable opposition nationale aux conservateurs. Le NPD a également revampé son site web pour refléter ce message.

La rapidité avec laquelle les annonces ont été diffusées sur les ondes permette de présumer que Jack Layton ne s'attendait pas à ce que M. Ignatieff se soumette à l'entente établie avec son prédécesseur, Stéphane Dion.

La première vague des publicités seront en onde à Terre-Neuve, au nord et au sud-ouest de l'Ontario et au Québec la semaine suivante. Elles sont destinés dans les régions où les stratèges du NPD croient que les électeurs seront les plus déçus du budget et de l'échec du Parti libéral de le faire tomber.

Le député libéral Bob Rae a qualifié la campagne publicité du NPD de «signe de désespoir».

«Je crois qu'elle n'est pas pertinente et qu'ils mettent leur argent à la poubelle», a-t-il affirmé.

Selon lui, les publicités n'auront aucun effet sur les électeurs puisque «plus les gens apprennent à connaître M. Ignatieff, plus ils l'aiment».