La province canadienne d'Alberta, dont les sols sont gorgés de pétrole, a annoncé jeudi s'attendre à un déficit d'un milliard de dollars (795 millions de dollars américains) pour le prochain exercice budgétaire, son premier déficit en 15 ans.
La ministre albertaine des Finances, Iris Evans, a déclaré dans un communiqué s'attendre en 2009 à un recul du PIB de la province de 2%, prévoyant une hausse du taux de chômage à 5,8%, contre 3,6% en 2008.«La chute des prix de l'énergie, l'instabilité des marchés financiers internationaux, la baisse de nos exportations et d'autres effets de la récession mondiale ont placé l'Alberta dans une position bien différente par rapport à ce que nous connaissions il y a six mois», a-t-elle dit.
Sise sur d'immenses réserves de sables bitumeux, qui permettent de produire du pétrole après un traitement polluant, l'Alberta s'est considérablement enrichie avec l'envolée du cours du baril de pétrole (147 dollars américains en juillet 2008) mais pâtit durement de leur chute.