Le chef du NPD, Jack Layton, veut exclure l'obligation faite aux municipalités d'égaler les subventions qui leur seront versées pour toucher leur part des 4 milliards de dollars promis par Ottawa pour accélérer la rénovation des ponts, routes, réseaux d'eau et autres infrastructures municipales. Cette mesure, accuse Jack Layton, risque d'avoir l'effet contraire de celui recherché et ralentira l'économie plutôt que de la stimuler. «Les municipalités n'ont pas les fonds disponibles en ce moment pour contribuer à la même hauteur que le fédéral, a déclaré Jack Layton à La Presse. Les maires me l'ont dit, ils n'y arriveront pas à moins d'augmenter les taxes foncières.»

Jack Layton demandera aussi des changements aux règles encadrant le versement des primes de l'assurance emploi afin, notamment, de réduire le nombre d'heures de travail nécessaires pour être admissible au programme. Le NPD n'est pas satisfait du prolongement de cinq semaines à la période maximale de versement des prestations aux chômeurs. Le NPD estime que le coût de cette mesure ne dépasse pas les 11 millions, alors que les investissements annoncés par Barack Obama à ce chapitre se chiffrent en milliards de dollars. Le NPD demandera aussi le retrait des dispositions prévues au sujet de la révision unilatérale des conventions collectives signées avec les fonctionnaires fédéraux, de même que le maintien intégral des programmes d'évaluation environnementale.

Ces changements ne pourront être entérinés sans l'appui des députés du Parti libéral, qui a pourtant voté en faveur du budget des conservateurs. «Ce ne sera pas un vote de confiance, ce sera plus facile pour eux de nous appuyer», estime Jack Layton.