Charles McVety, figure bien connue de la droite religieuse canadienne, a dit en conférence de presse au parlement qu'il s'inquiétait de la situation en Colombie-Britannique, où les tribunaux pourraient être appelés à se prononcer sur la constitutionnalité du mariage avec plusieurs conjoints. Les autorités de la province ont récemment porté des accusations contre les leaders de la communauté de Bountiful, où l'église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des derniers jours, une branche du mormonisme, vivait selon des principes polygames.

Ils craignent que ces procédures mènent à l'abolition de l'article 293 du Code criminel, qui interdit ce genre d'union punissable d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à cinq ans.

M. McVety, qui a combattu la légalisation du mariage entre conjoints de même sexe il y a quelques années, craint que l'histoire ne se répète.

«Ce qui nous inquiète, face à la possibilité que les juges aillent de l'avant, est qu'ils ont déjà redéfini le mariage le 10 juin 2003», a dit celui qui préside l'Institut des valeurs canadiennes.

«Ce sont deux enjeux complètement différents, mais on a ouvert la boîte de Pandore, a-t-il ajouté. Nous avions mis en garde contre cela et maintenant, nous avons bien peur qu'on s'engage dans la même voie.»

M. McVety était accompagné de représentants de deux autres groupes religieux, dont Farzane Hassan, présidente du Congrès musulman canadien.

Mme Hassan s'est dite davantage préoccupée par les conséquences sociales de tels changements, notamment sur les droits des femmes.

«Mon organisation ne s'est pas opposée au mariage entre conjoints de même sexe, mais nous nous opposons à la polygamie et en voici la raison : les mariages entre conjoints de même sexe sont toujours des relations consensuelles, alors que la polygamie est une question de pouvoir et de domination», a-t-elle dit.

M. McVety a aussi remis aux journalistes un sondage de la firme Compas, selon lequel 85 % des Canadiens seraient contre la polygamie.