Quatre députés du Bloc québécois partent à leur tour en mission diplomatique à Washington. Leur principal objectif est de sensibiliser des membres du Congrès aux dangers que représente le protectionnisme.
Les députés bloquistes Claude Bachand, Carole Lavallée, Meili Faille et Luc Malo débarqueront dans la capitale américaine après qu'un nombre important de ministres conservateurs du gouvernement Harper eurent fait une visite officielle à Washington afin de tisser des liens plus serrés avec la nouvelle administration américaine.
Depuis la visite du président Barack Obama à Ottawa, le 19 février, les ministres Lawrence Cannon (Affaires étrangères), Jim Prentice (Environnement) et Peter MacKay (Défense) se sont rendus à Washington afin de rencontrer leurs nouveaux homologues américains. Le ministre de la Sécurité publique, Peter Van Loan, sera lui aussi à Washington du 16 au 18 mars pour rencontrer son homologue.
Le Bloc québécois estime qu'il a aussi l'obligation de se rendre à Washington afin de souligner certains enjeux importants auprès des membres du Congrès américain. Les députés bloquistes rencontreront mercredi huit membres du Congrès (deux sénateurs et six membres de la Chambre des représentants). Outre la question des risques du protectionnisme, les bloquistes veulent aborder la sécurité à la frontière canado-américaine et informer leurs homologues américains des grands objectifs du mouvement souverainiste au Québec.
Le député Claude Bachand a soutenu qu'il faut utiliser tous les moyens pour rappeler aux élus américains l'importance de ne pas sombrer dans le protectionnisme en ces temps de récession mondiale. «Nous devons faire comprendre que le protectionnisme est un couteau à deux tranchants», a dit M. Bachand.
Le député compte faire valoir à ses hôtes américains que les entreprises américaines risquent de gonfler leurs prix si on élimine la concurrence pour l'obtention de contrats sur les projets d'infrastructures, ce qui nuirait, selon lui, aux intérêts des contribuables qui paieront la note.
Au sujet de la sécurité à la frontière, M. Bachand a indiqué que les députés bloquistes vont rappeler aux autorités américaines que le gouvernement canadien a pris certaines mesures pour resserrer la sécurité, notamment en armant les douaniers canadiens. «Les Américains nous reprochent souvent d'être un peu laxistes en ce qui concerne la sécurité à la frontière. Mais connaissant leur philosophie, je crois qu'ils seront heureux de savoir que nos douaniers porteront des armes», a ajouté M. Bachand.
Enfin, M. Bachand a fait savoir que les députés bloquistes remettront à leurs hôtes un document sur l'avenir du Québec et les objectifs du mouvement souverainiste. «Ce n'est pas la priorité du voyage. Mais il faut qu'ils comprennent de quel bois nous nous chauffons et quels sont nos objectifs», a dit le député.