La popularité de Michael Ignatieff ne se dément pas. La tendance constatée à l'arrivée du nouveau chef à la barre du Parti libéral du Canada se maintient, selon le dernier sondage CROP réalisé pour La Presse.

L'enquête menée du 12 au 23 mars auprès de 1000 personnes constate que M. Ignatieff est considéré comme "meilleur premier ministre du Canada" par 35% des Québécois - deux points de moins qu'en janvier, un recul inférieur à la marge d'erreur de 3 points de pourcentage. Pour Stephen Harper, la cote est montée de 16 à 19% durant la même période, tandis que Jack Layton passe de 23 à 22%. La popularité d'Ignatieff au Québec représente un bond spectaculaire par rapport aux 16% qu'obtenait Stéphane Dion à la même question à l'automne 2008. Gilles Duceppe, qui ne prétend pas à diriger le pays, récolte 3% à ce palmarès.

Mais au point de vue des intentions de vote, le parti de M. Duceppe reste en avance sur les libéraux et devance largement les conservateurs. Bonne nouvelle pour Gilles Duceppe, l'avance du Bloc sur le PLC, qui avait rétréci à 3% à la mi-janvier, est revenue à 5%. Le Bloc aurait récolté 35% des suffrages si des élections avaient eu lieu cette semaine, contre 30% au PLC.

Recul des conservateurs

Par rapport aux élections d'octobre 2008, il s'agit d'une amélioration de 6% pour les libéraux. Le Bloc voit son score passer de 38% à 35%. Les conservateurs ont gagné deux points par rapport à la mi-janvier, mais leur performance de 18% est un recul de quatre points sur leur faible score aux élections générales, soit 22% des suffrages au Québec.

Le NPD aurait eu 13% si les Québécois avaient été conviés aux urnes, un point de mieux qu'en octobre 2008, après répartition proportionnelle des 16% d'indécis.

Chez les francophones, le Bloc récolte 41% des intentions de vote, contre 27% au PLC et 17% aux conservateurs, des hausses en deçà de la marge d'erreur. Le NPD glisse de trois points à 12%.

La défaveur à l'endroit des conservateurs se reflète aussi dans la satisfaction des Québécois à l'égard du gouvernement Harper. Seulement 36% des gens sont contents des décisions d'Ottawa, deux points de mieux qu'en janvier, mais une glissade de 15% par rapport à septembre 2008.

Les libéraux et les bloquistes sont à égalité à Montréal, avec 32 et 33% des intentions de vote respectivement. Les conservateurs sont absents de la métropole avec 14% des suffrages, un point de moins que les néo-démocrates. À Québec et ailleurs en région, le Bloc est nettement en avance: il récolte 38% des suffrages en région contre 29% pour les libéraux en dehors de Québec et de Montréal. Dans la Ville de Québec, la région où les conservateurs ont fait des gains en octobre dernier, le parti de Stephen Harper récolterait 32% des suffrages, dépassant les bloquistes à 30% et les libéraux à 24%.