Depuis 5 ans, le salaire de base d'un député fédéral est passé de 141 200$ à 157 713$, un bond de 12%. Pas mal pour des gens qui se plaignent souvent de «perdre de l'argent» en faisant de la politique.

Par comparaison, le revenu moyen des travailleurs (à temps complet) canadiens n'a augmenté que de 6% entre 2002 et 2007 (de 50 000$ à 53 000$ selon les derniers chiffres de Statistique Canada).

Les députés fédéraux vous diront que leur salaire a fortement augmenté au début des années 2000 parce que l'on a intégré leurs allocations de dépenses non imposables dans leur rémunération (imposable) globale.

Vrai, mais en fouillant un peu, on s'aperçoit que les allocations de dépenses n'ont pas complètement disparu même si le salaire de base a considérablement augmenté.

En 2001, le nouveau régime de rétribution des députés devait éliminer l'allocation non imposable de 23 000$. On devait alors hausser le salaire des élus fédéraux pour tenir compte de l'impôt et ceux-ci devaient se débrouiller avec leur chèque.

Or les députés touchent encore aujourd'hui, en plus de leur salaire de base de 157 713$, une allocation globale de dépenses (déplacements et logement) de 24 500$ par année. Ils peuvent utiliser cette cagnotte pour payer les frais de location d'un appartement (ou d'une chambre d'hôtel) à Ottawa ou, s'ils sont propriétaires d'une maison dans la capitale, pour payer les dépenses courantes, à raison de 28,42$ par jour.

Salaire en forte hausse, maintien des allocations de dépenses, ce qui devait inaugurer un nouveau régime de transparence est plutôt devenu la «grande passe de 2001».

La «grande passe de 2001» a aussi permis aux députés d'augmenter considérablement leurs prestations de retraite, calculée, cela va de soi, sur le salaire annuel.

Au moins, les députés fédéraux ne peuvent, contrairement à leurs collègues québécois, cumuler pension de retraite et allocation de départ lorsqu'ils sont battus ou qu'ils se retirent. Le versement de la pension commence à 55 ans. Après cet âge, les députés ne peuvent toucher d'indemnité de départ. Avant 55 ans, un député qui démissionne, qui est battu ou qui ne se représente pas a droit à une indemnité de six mois (basée sur son salaire annuel).

En plus de leur salaire, de leur pension et de leur régime d'assurance, les députés ont aussi droit à quelques petits extras: 64 vols aller-retour pour eux et leur famille et l'utilisation gratuite partout et en tout temps des trains de Via Rail.

On leur sert même un buffet chaud ou froid dans l'antichambre des Communes lorsqu'ils siègent.

Les plus radins s'empiffrent au buffet et réclament ensuite l'indemnité quotidienne pour repas...

Évolution du salaire des députés fédéraux

2004:141 200$

2005:144 300$

2006:147 700$

2007:150 800$

2008:155 400$

2009:157 731$

Plus... quelques avantages

> Allocation pour frais (déplacements, repas, hébergement): 24 500$ (cette allocation peut être utilisée de deux façons: frais de logements remboursés si les députés louent une maison ou un appartement (ou vivent à l'hôtel) dans la région d'Ottawa ou per diem de 28$ pour les députés qui possèdent une maison dans la région d'Ottawa).

> Transport par train (Via Rail) gratuit pour le député et sa famille.

> Buffet chaud et froid servi aux Communes les jours où la Chambre siège.