Le gouvernement fédéral veut retourner au Québec les terrains où se trouvent l'Assemblée nationale a fait savoir cet après-midi le premier ministre Stephen Harper. De passage à Québec pour souligner le 24 juin, M. Harper a soutenu qu'il était anormal que le gouvernement fédéral soit encore propriétaire des terrains devant le Parlement à Québec où sont érigées notamment les statues de Robert Bourassa, de René Lévesque et la Fontaine de Tourny, mise en fonction il y a deux ans.

Des échanges avaient eu lieu au cours des derniers mois entre les deux gouvernements. Jacques Dupuis aux Affaires intergouvernementales canadiennes et Josée Verner s'étaient entendus en principe pour régler l'affaire. M. Harper a rappelé que, partout au pays, les législatures provinciales étaient construites sur des terrains qui appartiennent à la province, «toutes sauf une seule l'Assemblée nationale du Québec».

«Ces terrains ne devraient plus appartenir au gouvernement fédéral», a soutenu M. Harper, dans une allocution dans la Baie de Beauport.

«Cette anomalie pourrait bientôt être corrigée», a-t-il promis.

Depuis des décennies le gouvernement du Québec paie annuellement un montant symbolique, une centaine de dollars, comme loyer pour l'occupation des terrains qui sont propriétés d'Ottawa.