«Si le ministre des Affaires étrangères (Lawrence Cannon) n'est pas capable de faire son travail, qu'il démissionne, a dit M. McTeague à La Presse. Il devrait avoir l'obligeance de s'excuser auprès de Mme Hagi Mohamud. S'il ne veut pas faire son travail, qu'il soit remplacé.»

Soupçonnée d'usurpation d'identité, emprisonnée huit jours dans des conditions difficiles, Mme Mohamud, mère célibataire de 31 ans, a finalement été blanchie par un test d'ADN après avoir été qualifiée d'«imposteur» par les services consulaires canadiens.

En juillet, M. Cannon, qui, en tant que ministre des Affaires étrangères, est responsable de l'assistance consulaire aux Canadiens à l'étranger, avait estimé que c'était à Mme Hagi Mohamud de prouver sa citoyenneté canadienne.

«Ce sont des commentaires inacceptables et absolument indéfendables», a accusé M. McTeague hier.

«Les Canadiens retenus à l'étranger, ce n'est pas une priorité pour le gouvernement», a-t-il ajouté, citant plusieurs cas, dont celui d'Omar Khadr, détenu à Guantánamo depuis 2002.

Interrogé au sujet de Mme Hagi Mohamud lors de son passage au Nunavut mardi, le premier ministre Stephen Harper avait affirmé qu'il n'avait eu vent du dossier que la semaine dernière, une «preuve supplémentaire», selon M. McTeague, «de l'incompétence du gouvernement dans ce dossier», dont les médias torontois font état depuis plusieurs semaines.

En voyage au Kenya pour visiter sa mère, la citoyenne canadienne s'est vu refuser l'accès à l'avion qui devait la ramener au Canada par un douanier qui estimait qu'elle ne ressemblait pas à sa photo de passeport. Elle est rentrée à Toronto samedi dernier.

L'incident fait l'objet d'une enquête interne lancé par le gouvernement fédéral.