Compte tenu de la fragile reprise économique, la priorité du gouvernement doit être la création d'emplois, même si cela veut dire creuser davantage l'imposant déficit du Canada, a dit hier le porte-parole du Parti libéral en matière de finances, John McCallum.

«Ce que nous demandons, ce sont des mesures additionnelles pour créer, promouvoir et sauver des emplois. C'est la priorité numéro un. C'est donc raisonnable de penser que ça pourrait mener à un déficit plus élevé. Il y a aussi peut-être des choses que le gouvernement fait qu'il ne devrait pas faire», a lancé M. McCallum, à l'issue d'une table ronde du Parti libéral du Canada sur l'emploi.

 

Les libéraux tiennent toute la semaine des rencontres et réunions de travail sur différents dossiers, afin de rappeler aux Canadiens que les députés devaient normalement revenir au travail hier, avant que le premier ministre Stephen Harper ne décide de proroger le Parlement jusqu'en mars.

Si la réduction du déficit, qui atteint maintenant 56 milliards de dollars, est aussi importante pour les libéraux, a dit M. McCallum, ce n'est pas le temps encore, selon lui, d'en faire une priorité.

«Au moment opportun on aura un plan pour effacer le déficit, a souligné le député de Markham-Unionville. Et vous pouvez vous fier au bilan des précédents gouvernements libéraux. Au milieu des années 90, on a hérité d'un déficit de 42 milliards de dollars, un déficit qui était beaucoup plus grand en termes relatifs que celui qu'on connaît aujourd'hui. Et nous l'avons fait disparaître.»

«Mais on n'est pas rendu là. En ce moment, ce n'est pas notre priorité, a ajouté M. McCallum. La priorité doit être de créer des emplois. On assiste actuellement à une reprise économique sans création d'emplois. Il y a un demi-million de personnes qui termineront leurs prestations d'assurance emploi sans avoir retrouvé un emploi.»