La fièvre des séries éliminatoires a fait son chemin jusqu'au Parlement, lundi, où un message mis en ligne sur Twitter par le ministre du Patrimoine canadien, James Moore, n'est pas passé inaperçu parmi les députés.
Le ministre Moore a fait valoir, samedi sur sa page, que les Canucks de Vancouver étaient «l'équipe du Canada dans ces séries éliminatoires» de la Ligue nationale de hockey, en ne faisant aucune mention du Canadien de Montréal, qui s'est lui aussi faufilé dans la deuxième ronde des séries.
Et le député de la circonscription de Port Moody-Westwood-Port Coquitlam, dans la région de Vancouver, a ajouté que l'équipe arborait les «élégantes couleurs» du défunt parti de l'Alliance canadienne. Mais ce n'était qu'«une petite blague», a précisé le ministre lundi après-midi.
Des députés québécois n'ont cependant pas été amusés de voir un ministre fédéral prendre partie pour une équipe plutôt qu'une autre.
Le libéral Justin Trudeau a notamment répliqué à M. Moore, sur Twitter lundi: «Vous n'avez pas besoin d'aimer les «Habs', mais vous pourriez faire preuve d'un peu plus de respect».
«Les gens doivent commencer à prendre un peu plus au sérieux la façon dont ils s'expriment en tant que membres du Parlement, et travailler pour essayer d'unir les gens plutôt que de gagner des points auprès de leurs électeurs», a déploré le député de Papineau, à son arrivée aux Communes lundi après-midi.
Son collègue Denis Coderre, fervent partisan du Canadien de Montréal ainsi que de Twitter, l'a pour sa part accusé, sur la Toile lui aussi, d'«inconduite de partie» pour ses propos. «Tout le monde sait que le Hockey est CANADIEN», a souligné le député de Bourassa.
Questionné sur sa prise de position, à son entrée aux Communes lundi, le ministre Moore a expliqué qu'il appuyait simplement l'équipe de sa ville natale.
«Les gens sont passionnés par le hockey. Je suis de Vancouver alors évidemment je vais appuyer les Canucks de Vancouver. Je crois que tout le monde devrait simplement prendre les choses un peu moins au sérieux», a estimé M. Moore, tout en faisant valoir, que le Canadien de Montréal était «la meilleure équipe dans l'histoire du jeu du hockey».
Ses collègues québécois au Parti conservateur ont toutefois eu du mal à endosser son parti pris, préférant donner leur appui aux Glorieux.
Si Denis Lebel a affirmé soutenir les deux équipes canadiennes tout en étant un grand fan du Canadien de Montréal, le lieutenant politique du premier ministre Harper, Christian Paradis, a été catégorique, de passage à Montréal.
A savoir qui est l'équipe du Canada, M. Paradis a répliqué sans hésiter: «Go Habs Go, c'est ça ma réponse».
Et le député ontarien d'Ottawa-Orléans, Royal Galipeau, s'est rangé du côté de ses confrères du Québec, en expliquant qu'il a «les Canadiens sur le coeur».
M. Moore a par ailleurs affirmé souhaiter que les Canucks et le Canadien puissent s'affronter en finale de la Coupe Stanley, ce qui donnerait lieu à une grande finale selon lui.
La seule équipe du Canada est celle qui représente le pays aux Olympiques et qui s'est méritée une médaille d'or en février, a argué le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jack Layton.
Le leader néo-démocrate a suggéré au ministre de lire l'ébauche du livre du premier ministre Stephen Harper sur le hockey, s'il a besoin d'un cours d'histoire sur la question.
M. Harper promet un livre sur ce sport depuis des années, et son projet est toujours d'actualité, assure-t-on à son cabinet.
Le chef du Bloc québécois, de son côté, partage l'opinion du ministre Moore. Car les Canucks sont l'équipe du Canada, puisque le Canadien est celle du Québec, a estimé le leader souverainiste.