Gilles Duceppe est de plus en plus convaincu qu'il y a aura des élections générales fédérales au printemps. À l'issue d'un conseil général de deux jours, à Saint-Hyacinthe, le chef du Bloc québécois a enjoint ses militants à s'y préparer résolument, jugeant que Stephen Harper lui-même espère un scrutin.

«Quand je regarde M. Harper qui dépense des sommes considérables, non seulement du Parti conservateur, mais aussi des fonds publics, pour faire de la publicité, je me dis que ce gars-là veut absolument aller en élections», a souligné dimanche le chef bloquiste.

Et le Bloc québécois est prêt, a-t-il dit. Plateforme fignolée samedi, budget de campagne adopté dimanche, les militants ont même offert un appui de taille à leur chef, lui accordant à 95,3% leur confiance pour mener les troupes à la prochaine bataille électorale.

S'il refuse de dévoiler sa stratégie pour l'éventuelle campagne, M. Duceppe semble toutefois déterminé à s'attaquer, de nouveau, aux conservateurs de Stephen Harper, estimant pouvoir faire des gains dans des circonscriptions que le Bloc a déjà remportées dans le passé.

«M. Harper a été plus fermé au Québec depuis 2008 qu'il ne l'avait jamais été», a souligné le vétéran souverainiste, qui en sera à sa sixième campagne à la tête de la formation.

«On verra comment M. Harper agit cette fois, a-t-il ajouté. Il était tellement sûr la dernière fois de balayer le Québec, ou au moins de faire des percées intéressantes. Ça n'a pas été le cas et il ne l'a pas pris du tout.»

Mais depuis le dernier scrutin de 2008, la donne a aussi changé dans l'ensemble du Canada, au détriment du Québec, a soutenu le chef bloquiste.

«Je pense que c'est de plus en plus clair, avec les années qui passent, qu'il y a un nation building qui s'accentue au Canada, a dit M. Duceppe. Chaque nation a la politique de ses intérêts - avantages fiscaux aux pétrolières, sommes investies pour l'automobile, indemnisation pour l'harmonisation des taxes dans les autres provinces.»

Ainsi, juge-t-il, le Québec n'a plus rien à attendre des autres partis politiques fédéraux.

«D'abord, il y a le Parti conservateur, un parti idéologique, inspiré par la droite américaine, qui n'a rien à voir avec les valeurs du Québec. Le danger pour le Québec, c'est que Stephen Harper obtienne une majorité et qu'il soit en mesure d'imposer, sans aucun frein, ses politiques idéologiques au Québec», a souligné le chef bloquiste, se targuant d'être le parti qui a empêché les conservateurs d'obtenir un gouvernement majoritaire au dernier scrutin.

«Le Canada devrait nous remercier. On a rendu un service à l'humanité», a-t-il dit.

«Puis, il y a le Parti libéral du Canada, le parti du multiculturalisme, de la centralisation, des commandites, a ajouté M. Duceppe dans son discours de clôture devant les militants. Selon Denis Coderre lui-même, les députés du Parti libéral prennent leurs ordres de Toronto. Or, dites-moi, qu'est-ce que Toronto comprend au Québec?»

Quant aux néo-démocrates et leur chef, Jack Layton, M. Duceppe estime qu'ils ont des «idées sympathiques», des propositions qui «souvent» rejoignent celles du Bloc, mais que le NPD n'est pas en position de faire une différence au Québec.

Les demandes du Bloc québécois, pour le prochain budget, se chiffrent à cinq milliards de dollars, un total raisonnable, selon le chef bloquiste, compte tenu des sommes qui ont été dépensées dans les autres provinces.

«M. Harper a le choix: il peut répondre aux attentes du Québec, ou provoquer des élections. De notre côté, nous ne plierons pas», a-t-il lancé en guise de mise en garde, dans un discours à saveur électorale.

Les militants bloquistes ont profité de la fin de semaine pour mettre la touche finale à la préparation électorale. En tout, 44 candidats sur 75 ont déjà été officiellement investis, a indiqué M. Duceppe, qui se réserve quelques assemblées d'investiture pour le début de la campagne électorale, dont la sienne.

Il s'agissait du sixième vote de confiance de Gilles Duceppe à la tête du Bloc québécois.

> Janvier 2000: 87,3%

> Avril 2003: 84,4%

> Octobre 2005: 96,8%

> Octobre 2007: 95,4%

> Janvier 2009: 94,8%

> Février 2011: 95,3%