Déjà l'objet d'une enquête policière parce qu'il se serait livré illégalement à des activités de lobbying, Bruce Carson, ancien conseiller du premier ministre, aurait tenté de convaincre le ministère des Affaires indiennes de confier un lucratif contrat à une entreprise qui emploie sa fiancée, Michele McPherson, 22 ans, laquelle travaille également comme «escorte».

Le Réseau de télévision des peuples autochtones (RTPA) a diffusé hier soir de nouvelles révélations explosives qui, à quelques jours du possible déclenchement d'une campagne électorale, plongent le gouvernement dans l'embarras.

Mercredi soir, RTPA avait annoncé que M. Carson se serait livré à des activités de lobbying auprès du ministère des Affaires indiennes et du bureau du ministre John Duncan pour le compte de H20 Pros, une société d'Ottawa qui se spécialise dans le traitement des eaux. Essentiellement, M. Carson aurait tenté de convaincre le Ministère d'acheter des systèmes de filtration d'eau de cette entreprise pour les installer dans des réserves autochtones aux prises avec des problèmes d'eau potable.

M. Carson, qui n'était pas inscrit au registre des lobbyistes, aurait ainsi enfreint la Loi sur la responsabilité, adoptée par le gouvernement Harper au tout début de son mandat, en 2006. Cette loi interdit aux adjoints politiques toute forme de lobbying pendant cinq ans après leur départ du gouvernement.

Demande d'enquêtes

Mis au courant de l'affaire par RTPA, le bureau du premier ministre a demandé à la Gendarmerie royale du Canada et au bureau du commissaire à l'éthique d'enquêter.

«Il semble que Carson ait tenté de profiter de son poste de conseiller du premier ministre pour mettre de l'avant ses intérêts personnels et qu'il ait donné des conseils à des individus ou à des organisations en utilisant de l'information obtenue alors qu'il était employé de notre bureau», a affirmé a RTPA Raymond Novak, secrétaire principal de Stephen Harper. Le bureau de M. Harper a aussi affirmé que le premier ministre n'était pas au courant des activités de M. Carson.

Prime à sa fiancée

Hier soir, RTPA a révélé d'autres détails embarrassants sur les agissements de M. Carson, qui a été proche collaborateur de M. Harper alors qu'il était chef de l'opposition, et jusqu'en 2008, lorsqu'il a été nommé directeur général de l'École de l'énergie et de l'environnement du Canada, à Calgary. Le réseau a obtenu des documents démontrant que M. Carson, qui est dans la soixantaine, était prêt à verser à sa jeune fiancée 20% de tous les revenus bruts provenant de la vente des systèmes de filtration d'eau. Mme McPherson, dont le pseudonyme de travailleuse du sexe est Leanna VIP, aurait simplement agi à titre d'«agente» et de porte-parole de la société H20 Pros dans les négociations avec les réserves autochtones.

Selon l'enquête de RTPA, M. Carson et Mme McPherson partagent une maison évaluée à 400 000$ à Winchester, à environ une soixantaine de kilomètres d'Ottawa.

M. Carson a déjà été avocat; il a été exclu du Barreau et condamné à une peine d'emprisonnement au début des années 80 pour avoir fraudé des clients.

Les partis de l'opposition se sont dits outrés de ces révélations hier.

-Avec La Presse Canadienne