Un nombre record d'inscriptions de délégués force les autorités du NPD à changer de lieu pour la tenue du congrès qui permettra d'élire le prochain chef du parti.

Le congrès aura donc lieu au Centre de congrès au centre-ville de Toronto au lieu du Centre Allstream, l'endroit même où Jack Layton avait été élu chef du NPD en janvier 2003. Le congrès aura toujours lieu les 23 et 24 mars.

« Ce sera le plus gros congrès au leadership de l'histoire du parti. Si nous n'avions pas changé de lieu, nous aurions été obligés de refuser tout nouveau membre à partir d'aujourd'hui, soit six semaines avant la tenue du congrès. Nous avons donc décidé de changer de lieu », a indiqué Sally Housser, porte-parole du NPD.

Mme Housser n'a toutefois pas voulu dire combien de membres compte le NPD à l'heure actuelle. La date limite pour devenir membre du parti est le 18 février.

Les militants du NPD profiteront de ce congrès pour rendre hommage à Jack Layton, décédé en août à la suite d'un cancer et quelques mois seulement après avoir conduit son parti à des gains sans précédent aux élections du 2 mai 2011.

Huit candidats sont toujours dans la course. Il s'agit des députés Thomas Mulcair, Roméo Saganash, Paul Dewar, Peggy Nash, Niki Ashton, Nathan Cullen, l'ancien président du parti, Brian Topp et l'homme d'affaires de la Nouvelle-Écosse, Martin Singh.

Un troisième débat entre les candidats aura lieu dimanche à Québec. Le thème du débat portera sur les affaires internationales.