Après des jours de tiraillements, les parties se sont finalement entendues jeudi pour la tenue d'une commission parlementaire spéciale sur les pertes colossales affichées par la Caisse de dépôt et placement en 2008.

La ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, a cédé aux pressions de l'opposition officielle et consenti à faire face aux questions des députés dès vendredi matin alors que la commission entreprendra ses travaux. Mme Jérôme-Forget sera sur le grill pendant deux heures, puis la commission ajournera ses travaux jusqu'au dépôt du rapport annuel de la Caisse qui doit être publié au plus tard le 15 avril.

Seront alors convoqués les actuels et anciens dirigeants de la Caisse, les déposants - Régie des rentes, CSST, SAAQ et autres sociétés publiques - puis la ministre des Finances une nouvelle fois.

Mme Jérôme-Forget a pris les députés de l'opposition par surprise à l'Assemblée nationale en annonçant sa décision de participer à la commission.

«Je veux demain (vendredi) répondre aux questions de l'opposition si justement ils sont intéressés à avoir des réponses», a-t-elle lancé au cours de la période de questions pendant laquelle la situation de la Caisse été longuement débattue.

Il s'agit pour la ministre des Finances d'un virage à 180 degrés. Jusqu'à maintenant, elle refusait de rendre des comptes sur les déboires de la Caisse en commission parlementaire, pour éviter, disait-elle, de «politiser» le dossier.

Prise de court par la proposition impromptue de Mme Jérôme-Forget, la chef de l'opposition officielle, Pauline Marois, a accepté l'offre d'emblée avant de revenir à la charge avec des conditions.

Le Parti québécois tenait en effet à pouvoir scruter le rapport annuel de la Caisse de dépôt. La brique de 600 pages, présentement en préparation, expose en détail chacun des fonds et leur rendement de même que les choix d'investissement des gestionnaires.

«Nous sommes prêts à une commission parlementaire mais nous ne ferons pas ça sur un coin de table pour que le gouvernement et que la ministre se défilent. N'importe qui ici va comprendre ça», a dit la chef péquiste.

Le PQ avait multiplié les pressions ces derniers jours pour forcer Mme Jérôme-Forget à comparaître devant une commission spéciale.

Compte tenu des pertes accusées par la Caisse en 2008 - 40 milliards $ - l'opposition officielle juge nécessaire de questionner la ministre responsable du «bas de laine» des Québécois.

«On va commencer demain, toute la journée, huit heures si elle veut. Mais on va s'entendre sur une chose: on va ensuite avoir toutes les informations, on va voir les dirigeants, puis elle va s'engager à me revoir après pour avoir une vraie discussion», a commenté le porte-parole de l'opposition officielle en matière de finances, François Legault.