Les Fonds d'intervention économique régionaux (FIER) de Lanaudière et de la Gaspésie ont fait un seul investissement depuis leur création il y a un an. Et ils ont tous deux investi... en Outaouais.

Ces fonds - dont les deux tiers du capital viennent de Québec - ont versé 750 000$ chacun au Groupe Campeau, transporteur écolier. L'investissement s'est fait au début de l'année.

 

«C'était un bon dossier. On préfère investir dans un projet comme celui-là plutôt que de laisser l'argent (du FIER) dans un compte de banque», a expliqué à La Presse hier le président du FIER-Gaspésie, Alphonse Bernard.

Si aucun investissement n'a été fait dans la péninsule gaspésienne jusqu'à maintenant, c'est qu'«on n'avait pas de dossier solide». Deux projets de la région sont toutefois à l'étude présentement.

Créé en avril 2008, le FIER-Gaspésie est doté d'une capitalisation de 5 millions de dollars. Quelque 90% des fonds privés viennent de l'extérieur de la région. Le FIER n'aurait pu voir le jour sans cet apport de capitaux. «En mettant de nouveaux fonds à la disposition des entrepreneurs d'ici, le FIER-Gaspésie favorisera la consolidation et l'essor des créneaux d'excellence de la région (...). Il aidera les entrepreneurs d'ici à concrétiser des idées novatrices», affirmait la ministre responsable de la Gaspésie, Nathalie Normandeau, le 7 avril 2008.

Demandes «farfelues»

Le FIER-Lanaudière a aussi été mis sur pied en avril 2008 et comprend 5 millions de dollars en capital de risque. Jusqu'ici, les demandes faites par des entrepreneurs de la région ont été jugées irrecevables, voire carrément «farfelues», a-t-on indiqué à La Presse hier. Certains entrepreneurs au bord de la faillite, à qui les banques ne veulent plus prêter d'argent, se tournent vers le FIER. Mais ce dernier ne peut jouer le rôle d'une institution bancaire et offrir de marges de crédit, a-t-on expliqué. Comme le FIER a des frais d'exploitation et qu'il n'avait toujours pas investi un seul cent, le dossier du Groupe Campeau est devenu une bonne occasion d'affaires.

«Le fonds contribuera à diversifier et à consolider l'économie de la région. Il s'agit là d'une initiative très encourageante pour les entrepreneurs (et) les travailleurs de Lanaudière», a affirmé le ministre David Whissell, le 11 février dernier. Ce n'est que ce jour-là, presque un an après les débuts du FIER-Lanaudière, que le gouvernement en a annoncé officiellement la création.

Les administrateurs des FIER de la Gaspésie et de Lanaudière martèlent que leur investissement en Outaouais respecte les règles en vigueur. Un FIER peut faire jusqu'à 50% de ses placements à l'extérieur de la région qu'il dessert.

La semaine dernière, le PDG d'Investissement Québec, Jacques Daoust, a indiqué que les FIER disposent d'un délai pour se conformer. La règle ne pourra être appliquée que dans cinq ans, a-t-il reconnu. Deux FIER de l'Estrie ont fait 70% de leurs placements dans d'autres régions et ont dû être rappelés à l'ordre.