C'est maintenant officiel: quatre candidats brigueront la direction de l'Action démocratique du Québec (ADQ). L'ex-bras droit de Mario Dumont, Gilles Taillon, et l'animateur Jean-François Plante ont déposé leur bulletin de candidature hier, date limite pour le faire.
Leurs noms s'ajoutent à ceux du porte-parole adéquiste en matière de santé, Éric Caire, et de l'ancien député de Lévis, Christian Lévesque, qui ont déposé la semaine dernière les documents nécessaires pour tenter de succéder à Mario Dumont.
Les aspirants devaient amasser au moins 1000 signatures réparties dans 12 régions administratives du Québec avec un minimum de 60 signatures par région. Il était 16h, hier, quand Jean-François Plante a remis les siennes au bureau montréalais de l'ADQ.
L'animateur de Tag Radio X de Gatineau a admis avoir eu de la difficulté à assembler son dossier. «J'ai commencé à la mi-juin, alors que mes adversaires ont commencé dans le temps des Fêtes», a-t-il expliqué. Derrière lui, une pancarte affichait le slogan de sa campagne: «Jeff chef».
Le programme de ce communicateur populiste se résume à trois mots: liberté, choix et famille, dit-il. En résumé, il souhaite «donner le choix» aux Québécois «dans tous les champs où le gouvernement est présent».
Il admet d'emblée être le plus à droite des quatre aspirants. «Les partis de droite existent dans tous les pays civilisés du monde, et le Québec a droit au sien.»
M. Plante, qui a été conseiller municipal dans Rosemont de 1998 à 2005, s'est porté candidat de l'ADQ en 2007. Mario Dumont lui avait montré la porte en raison de propos qu'il avait tenus sur le bien-fondé de l'équité salariale et de la discrimination positive envers les femmes.
Taillon
Un peu plus tôt, hier après-midi, Gilles Taillon est lui aussi passé au bureau de l'ADQ pour remettre son dossier de candidature. L'ancien président du Conseil du patronat a annoncé qu'il dévoilerait son programme électoral le 24 août à Québec.
Pendant sa campagne, M. Taillon entend ressusciter le concept des assemblées de cuisine. Il compte consacrer une heure de son temps à tout regroupement d'au moins 20 militants qui souhaite le rencontrer.
M. Taillon a été député de Chauveau en 2007 et 2008. Il a été défait aux élections générales du 8 décembre dernier, dans la circonscription de Chapleau.
Si les candidatures d'Éric Caire et de Christian Lévesque ont été entérinées par le parti, celles de Gilles Taillon et de Jean-François Plante restent à confirmer, ce qui devrait se faire d'ici le premier débat des candidats, prévu pour le 23 août à Lévis.
Le nouveau chef sera choisi par vote téléphonique du 16 au 18 octobre.