Selon un communiqué transmis lundi, les statistiques pour la première moitié de l'année 2009 indiquent que 17 pour cent des Canadiens âgés de 15 ans et plus sont des fumeurs actifs. C'est un point de moins qu'au Québec, qui, à 18 pour cent, atteint un bas niveau historique.

Cependant, au Québec, le taux de tabagisme actuel chez les jeunes de 15 à 19 ans atteint 20 pour cent, soit une hausse de 3 pour cent par rapport à 2008.

Pour la Société canadienne du cancer, c'est extrêmement inquiétant.

Même s'il est en baisse, le taux chez les 20 à 24 ans était de 21 pour cent, comparativement au taux déclaré de 28 pour cent l'an dernier.

Au Québec, il était à 25 pour cent, contre 31 pour cent un an plus tôt.

L'organisme estime qu'il reste plusieurs mesures à adopter au Québec pour freiner la croissance du tabagisme et se dit particulièrement préoccupé par le phénomène croissant du tabac illégal et bon marché.

La Société canadienne du cancer rappelle que 31,5 pour cent de tous les décès par cancer du poumon au pays en 2009 ont été diagnostiqués au Québec, même si la population de la province ne compte que 23 pour cent des habitants du pays.

Par ailleurs, le cancer du poumon tuera cette année deux fois plus de femmes que le cancer du sein.