1935 - La dépression? Connaît pas. Fort de ses activités illicites (prostitution, jeu, afterhours) financées par la mafia, le Red Light montréalais explose. La rue Clarke devient célèbre pour ses maisons closes et on trouve, à l'angle de la «Main» et d'Ontario, la plus grosse centrale de paris téléphoniques en Amérique.

1947 - La ville compte une quarantaine de cabarets, dont un grand nombre autour du boulevard Saint-Laurent. La plantureuse américaine Lili St-Cyr, reine de l'effeuillage, devient la nouvelle vedette des nuits de Montréal en s'installant au Gayety (aujourd'hui le Théâtre du Nouveau Monde). Jacques Normand fonde le Faisan doré, qui deviendra le quartier général d'une nouvelle génération d'artistes de variété francophones.

1954 - Jean Drapeau est élu maire de Montréal pour la première fois. Avec Pax Plante, nouveau chef de l'escouade de la moralité, il lance une vaste opération nettoyage des quartiers chauds, qui se soldera par la fermeture de plusieurs tripots. L'ampoule du Red Light commence à pâlir.

1968 - Michel Tremblay crée Les belles-soeurs. À travers nombre de ses personnages, son oeuvre contribuera à mythifier le quartier, qui ne sera désormais plus que l'ombre de lui-même.

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