Le montant servira à créer huit nouvelles patrouilles formées d'un policier et d'un agent de concertation, habillé en civil et issu du milieu communautaire, qui auront pour mission d'identifier et de désamorcer les tensions entre la population et les forces de l'ordre en organisant des rencontres d'échanges d'information ou des tournois sportifs, par exemple.Les équipes patrouilleront huit quartiers «chauds» de la ville situés dans les arrondissements de Montréal-Nord, Villeray-St-Michel-Parc-Extension, Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grace, Sud-Ouest, LaSalle, Saint-Laurent, Pierrefonds-Roxboro et Ahuntsic-Cartierville, où les indices de pauvreté et d'exclusion sociale sont généralement plus élevés que dans le reste de l'Île.

Selon Yolande James, ministre responsable des Communautés culturelles et de l'Immigration, l'embauche de ces 16 nouveaux agents est essentielle améliorer les communications entre les citoyens et les policiers afin de corriger certaines perceptions négatives.

«Les jeunes pourront démystifier les pratiques policières et atténuer leurs préjugés, et les policiers pourront mieux comprendre la réalité des communautés culturelles, et des jeunes en particulier, et améliorer leurs interventions», a-t-elle insisté vendredi matin lors d'un point de presse dans un parc du quartier Côte-des-Neiges.

Un projet pilote lancé en novembre dernier a permis de tester l'efficacité de ces nouvelles escouades mixtes depuis le mois de novembre dernier dans le quartier Montréal-Nord.

La possibilité d'étendre ces actions à d'autres arrondissements de Montréal, et même à d'autres villes, est envisagée par le ministère de la Sécurité publique du Québec.